Harley-Davidson Softail Slim S 2017 — Ficha técnica

Imaginez un vétéran qui revient de mission, il a troqué son uniforme contre du cuir noir, mais l'attitude militaire est restée intacte. C'est exactement l'impression que dégage la harley-davidson softail slim s au premier coup d'oeil : une silhouette de bobber dépouillée, tendue, toute en muscles noirs et en menace contenue. Milwaukee ne fait pas dans la demi-mesure avec cette version S, et c'est tant mieux.

Le coeur du sujet, c'est évidemment ce Twin Cam 110 Scream'in Eagle de 1801 cm3 que Harley a glissé dans le cadre imitation hardtail. Jusqu'alors réservé aux CVO, ce bloc costaud débarque ici pour transformer la Slim en quelque chose d'autrement plus sérieux que sa soeur standard. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : 93 chevaux à 5010 tr/min, et surtout 145 Nm de couple disponibles dès 4000 tr/min. C'est ce couple massif qui définit le caractère de la machine, bien plus que la puissance maximale. Face à une Indian Scout Bobber ou une Triumph Bonneville Bobber, la Slim S joue dans une autre catégorie de poids, au sens propre comme au figuré. Les 321 kg tous pleins faits ne s'oublient pas, surtout avec une garde au sol limitée à 115 mm qui interdit toute velléité sportive en virage serré. Mais ce n'est pas le contrat.

La harley-davidson softail slim s 110 partage son ADN avec le Fat Boy S au sein de la famille des S Series, cette nouvelle déclinaison musclée que le constructeur américain a constituée pour répondre aux custom-riders qui voulaient plus de caractère sans passer par une CVO à 30 000 euros. Le Slim gagne sur son cousin au chapitre du poids, avec 12 kg de moins sur la balance. L'avantage est réel en maniabilité urbaine, même si on parle d'une moto qui ne s'oublie jamais dans une file de voitures. La selle à 650 mm reste accessible pour beaucoup de gabarits, et le guidon Hollywood positionne le pilote dans une posture de cruising pure, bras tendus, dos droit, prêt à avaler des kilomètres d'autoroute. Le régulateur de vitesse de série n'est pas un gadget dans ce contexte.

L'habillage noir complet mérite qu'on s'y attarde. Harley a passé au noir brillant tout ce qui brillait autrefois en chrome, y compris le double échappement Shotgun. Le résultat est cohérent, presque radical pour la marque, et évoque effectivement l'esthétique militaire que certains associeront à la harley-davidson softail slim s 2016 military edition, cette version collector qui a poussé la référence américaine jusqu'au bout de sa logique. Pour ceux qui cherchent une harley davidson softail slim s occasion, ce finish sombre vieillit d'ailleurs mieux que le chrome sous nos latitudes humides, un argument pratique qui s'ajoute à l'argument esthétique. La transmission par courroie à 6 rapports assure une progressivité agréable, et la consommation annoncée à 5,6 litres aux 100 km reste raisonnable pour un bloc de cette cylindrée, avec 18,9 litres de réservoir pour maintenir l'autonomie à un niveau acceptable sur route.

À 21 390 euros au tarif de lancement, la Slim S s'adresse clairement aux riders expérimentés qui savent ce qu'ils veulent. Pas aux débutants, le poids et le couple excluent d'emblée les manques de maîtrise, pas aux sportifs non plus, la géométrie n'est pas faite pour ça. Son public, c'est le cruiser-routard qui veut une custom authentique sans les compromis esthétiques des modèles trop lisses, quelqu'un qui apprécie qu'une moto ait un avis sur elle-même. La Slim S en a un, et elle ne le cache pas. Quand on sait que ce même modèle a servi de base à la harley-davidson blue edition, une collaboration avec l'horloger suisse Bucherer estimée à 2,5 millions de dollars et réputée être la moto la plus chère au monde, on mesure le potentiel symbolique de cette plateforme. Entre la version à 21 000 euros et celle à 2,5 millions, il y a le même caractère brut, la même colonne vertébrale américaine. Le reste n'est que garniture.