Ducati 1198 2009 — Ficha técnica

Quand Bologne décide de piocher dans sa propre armurerie pour muscler une moto déjà redoutable, le résultat ne se discute pas, il s'encaisse. La ducati 1198 2009 est précisément ce genre d'objet : une sportive construite par une marque qui s'est regardée dans un miroir et a décidé de faire plus mal encore.

Le point de départ, c'est un V2 Testastretta Evoluzione qu'on estimait déjà à l'étroit dans ses 1098 cc. Les ingénieurs ont poussé l'alésage à 106 mm et allongé la course à 67,9 mm pour atteindre 1198 cc, des cotes supercarrées qui signent un moteur nerveux, prompt à monter dans les tours. Le résultat brut : 170 chevaux à 9750 tr/min et 131,5 Nm à 8000 tr/min. Dix chevaux de plus que la génération précédente, dix de moins que la 1198 R dont elle a copié les conduits d'admission de 63,9 mm. Les soupapes ont grossi de 4%, les arbres à cames ont été redessinés avec un profil nettement plus agressif, et l'utilisation du magnésium dans les carters a permis de gagner 3 kg sur le moteur seul. À 171 kg à sec pour un réservoir de 15,5 litres, la ducati 1198 fiche technique parle d'elle-même : cette moto est bâtie pour aller vite, pas pour transporter des bagages.

Le châssis treillis en acier ALS 450 n'a pas fondamentalement changé par rapport à son aînée. C'est à la fois son point fort et sa limite. Rigide, précis, taillé pour la piste, il impose une position de conduite qui ne pardonne rien sur route ouverte à qui manque d'expérience. Les suspensions Showa 43 mm entièrement réglables à l'avant, monoamortisseur progressif à l'arrière avec bras oscillant monoface en aluminium, constituent un ensemble cohérent et performant. La version S montait en gamme avec des Öhlins, ce qui constitue la principale distinction entre les deux niveaux de la gamme. Les freins à disques doubles de 330 mm avec étriers monoblocs font le travail sans fioriture. La ducati 1198 s occasion que l'on croise régulièrement sur le marché de l'occasion témoigne de la solidité de l'ensemble mécanique.

Face à une Yamaha R1 ou une Honda CBR1000RR de la même époque, la ducati 1198 prix affiché à 17990 euros la positionne clairement dans le haut du spectre. Elle ne cherche pas à séduire le plus grand nombre. Son twin bicylindre en V, avec sa sonorité caractéristique et sa courbe de couple généreuse dès les bas régimes, offre une expérience radicalement différente des quatre-cylindres japonais qui tournent dans un registre plus linéaire. Sur circuit, l'avantage revient à la Ducati pour ceux qui savent en exploiter le tempérament. Sur route, les japonaises restent plus accessibles au commun des mortels.

Ce n'est pas une moto de débutant, ni même d'intermédiaire. La ducati 1198 s'adresse aux pilotes qui ont déjà digéré plusieurs saisons de sportives exigeantes, qui cherchent à réduire l'écart entre leur garage et un paddock de Superbike. La hauteur de selle à 820 mm filtre une partie des prétendants dès le parking. Pour les autres, ceux qui grimpent dessus en sachant ce qu'ils font, elle offre quelque chose que peu de machines de route peuvent proposer en 2009 : une connexion directe avec l'ADN de compétition de la marque, sans que les 1198 R ou les déclinaisons de course aient nécessairement à figurer au programme. Le rêve a un prix, et une cylindrée.