Benelli Leoncino 500 Sport 2018 — Scheda tecnica

Guardala. Cerchi a raggi, manubrio-braccioli, questa piccola borsa rigida avvitata sul lato destro che non conterrà mai più di un portafoglio spiegazzato. Benelli ha preso la sua Leoncino, le ha infilato un abito da café-racer, e il risultato cattura lo sguardo ad ogni semaforo. Gli italiani di Pesaro sanno curare una silhouette, è innegabile, e questa versione Sport del 2018 lo conferma con una coerenza stilistica che molti costruttori faticano a raggiungere in questo segmento.

Il catalogo di equipaggiamenti visivi è completo. Parabrezza a tulipano per l'atteggiamento, paratie del radiatore che traboccano lateralmente, doppio scarico a finitura nera, sella specifica con cuciture curate. Laddove concorrenti come la Royal Enfield Continental GT 650 o la Kawasaki Z650RS giocano anche la carta retro-sportiva, la Leoncino Sport punta su una scenografia più aggressiva, quasi teatrale. La forcella a steli rovesciati da 50 mm e le pinze radiali a quattro pistoncini che mordono dischi da 320 mm all'anteriore partecipano all'atmosfera, e non solo per il decor: la frenata è seria, l'ABS ben calibrato.

Il nocciolo del problema è sotto la carrozzeria. Il bicilindrico parallelo da 499 cc sviluppa 48 cavalli a 8.500 giri/min per 46 Nm a 6.000 giri/min. Questi numeri sono onesti per una macchina da 205 kg che rivendica un uso urbano e di piccole strade, ma creano un disallineamento tra la promessa visiva e la realtà dinamica. La scatola a sei rapporti innesta le marce in modo pulito, la velocità massima di 170 km/h è credibile, ma si rimane lontani dal temperamento che una tale silhouette lascia sperare. Il motore gira senza vizi particolari, manca semplicemente di carattere sonoro e di quel piccolo surplus di mordente che trasforma un'uscita ordinaria in ricordo.

Benelli indica un posizionamento tariffario a 7.000 euro, il che pone la Sport in una zona di concorrenza densa. Per questo prezzo, il pubblico target è chiaramente quello del pilota urbano o semi-urbano che vuole una moto notevole senza spendere una fortuna, accessibile con la patente A2 grazie alla limitabilità naturale del motore. Il passo corto di 1.460 mm e l'altezza della sella a 815 mm la rendono una macchina maneggevole, non sgradevole da guidare in città o su piccole strade provinciali sinuose. La luce da terra di 166 mm rassicura senza pretendere all'avventura.

Ciò che rimane ambiguo con Benelli è questa impressione di potenziale mal sfruttato. La marca sino-italiana può produrre design convincenti quando se ne dà la pena, e la Leoncino Sport ne è la prova. Ma a forza di curare l'involucro senza muscolare il contenuto, si finisce per stancare gli acquirenti che cercano tanto sensazioni quanto sguardi ammirati. Acquistare questa moto per ciò che è, cioè un bel oggetto urbano con una meccanica tranquilla, è una decisione coerente. Acquistarla sperando in un carattere da racer sarebbe un errore di casting.