Yamaha XV950R 2018 — Fiche technique

Yamaha aurait-elle enfin compris que l'Europe n'est pas l'Amérique ? Alors que les géants de Milwaukee continuent d'aligner des mastodontes à deux roues, l'offre japonaise en matière de custom s'était singulièrement amincie. Dans ce paysage, la Yamaha XV950R débarque comme un ovni, un petit trublion qui n'a pas froid aux yeux. Avec son tarif affiché aux alentours de 9700 euros neuf, elle vise directement le portefeuille et le cœur de ceux qui rêvaient d'une Sportster sans en accepter les compromis. Ce n'est pas une moto anodine, c'est une déclaration d'intention.

Sous son allure de bobber dépouillé, on retrouve pourtant une mécanique connue. Le gros bicylindre en V de 942 cm3 est un proche parent de celui qui équipait la Midnight Star, mais il a été sérieusement recalibré pour l'occasion. La puissance est ramenée à 52 chevaux, mais le couple de 79,5 Nm est disponible tôt, idéal pour les redémarrages en ville. La vraie révolution réside dans son montage. Cadre rigide, moteur sans balancier... Yamaha a osé laisser passer les vibrations. Ce n'est pas le fourmillement désordonné d'une vieille mécanique, mais une pulse franche, une respiration mécanique qui donne une âme à la bête. On est loin de la perfection aseptisée, et c'est tant mieux. Pour qui cherche une moto avec du caractère, le V2 devient un argument massue.

Sur la route, le caractère de cette custom japonaise se confirme. Le poids de 252 kg tous pleins faits se fait oublier à l'arrêt grâce à une selle basse à 69 cm, un vrai cadeau pour les gabarits moyens ou les débutants cherchant une moto accessible. La version R, identifiable à sa bande colorée sur le réservoir et ses amortisseurs à bonbonne, apporte un confort tangible par rapport à la base. Mais ne vous y trompez pas, avec seulement 13 cm de garde au sol et des suspensions courtes, la XV950R n'est pas une grande voyageuse. Son élément, c'est la ville et les routes de campagne sinueuses à vitesse modérée. Le freinage, assuré par deux disques simples avec ABS, est suffisant sans être sportif. La consommation raisonnable, autour de 5L/100km, et le réservoir de 12 litres en font une machine frugale pour le quotidien.

Qui est-elle donc ? C'est la rivale japonaise la plus crédible face à la Harley-Davidson Iron 883. Elle lui oppose une mécanique plus moderne, un entretien probablement moins coûteux et un style bobber plus radical. Son point faible ? Un marché de l'occasion encore timide pour la Yamaha XV950R, car les exemplaires se font rares. Pour un permis A2, elle est bridable sans souci, offrant une alternative mature aux petits customs. Les années modèles, de la Yamaha XV950R 2017 aux plus récentes, n'ont pas changé l'essence de la bête. C'est une moto honnête, qui assume ses choix et son prix. Elle ne prétend pas être la plus rapide, avec un compteur plafonnant autour de 170 km/h, ni la plus confortable. Elle est simplement vivante, et dans un monde de machines trop lisses, c'est une qualité précieuse.