Kawasaki Vulcan 900 Light Tourer 2016 — Fiche technique

Imaginez un cadet qui refuse de rester dans l'ombre de son aîné. C'est exactement la posture du Vulcan 900 Light Tourer, ce custom d'Akashi qui ne se contente pas de faire le tour du pâté de maisons. Là où le 1700 Nomad joue les baroudeurs dodus et où le Voyager assume son statut de yacht à deux roues, le petit dernier de la famille emprunte la même partition, en version chambre acoustique. Kawasaki lui a greffé un pack routier complet, avec sissy-bar, feux additionnels, pare-brise généreux et deux sacoches en cuir de 15 litres chacune. La transformation est cohérente, presque touchante dans sa volonté d'imiter les grands.

Sous le réservoir de 20 litres, le bicylindre en V de 903 cm³ joue la carte du couple plutôt que celle de la cavalerie. Avec 48 chevaux à 5700 tr/min et 78,5 Nm dès 3700 tr/min, on est dans une mécanique qui pousse en bas, soupire en haut, et qui se contente d'un régime de croisière paisible. La vitesse de pointe annoncée à 180 km/h reste théorique, parce que personne ne pousse un custom de 282 kg tous pleins faits dans cette zone sans le payer en bras et en lombaires. La boîte cinq rapports et la transmission par courroie soignent la douceur, ce qui colle à l'esprit balade dominicale plus qu'à l'avalage de bornes intensif.

Au chapitre du châssis, le double berceau en acier et la fourche de 41 mm avec 150 mm de débattement font le job sans révolution. Le mono-amortisseur arrière, lui, se contente de 100 mm, et ça se sent vite avec le bagage chargé et un passager sur le sissy-bar. La selle perchée à 680 mm reste l'un des arguments majeurs de la machine, idéale pour les petits gabarits ou les pilotes qui débutent dans l'univers custom et redoutent les pieds en pointe au feu rouge. Le freinage, en revanche, montre son âge avec un simple disque de 300 mm à l'avant et un étrier deux pistons. Pour 282 kg en charge, on aimerait un peu plus de mordant, surtout face à une Harley Sportster 883 ou à une Yamaha XVS950 qui jouent dans la même cour.

À 9799 euros, le tarif a le mérite de la franchise. C'est plus de 6000 euros sous le 1700 Nomad, qui propose certes une vingtaine de chevaux supplémentaires et près de 5 mkg de couple en plus, mais qui réclame un autre permis budgétaire. Face à une Honda Shadow 750 plus accessible ou à la Sportster qui mise sur le badge, le Vulcan 900 Light Tourer trouve un créneau cohérent, celui du custom équipé clé en main, sans rallonge chez le concessionnaire pour transformer la moto en voyageuse.

Le verdict tient en quelques mots. Cette Kawasaki ne révolutionne rien, ne cherche pas à courir après la fiche technique des grosses cylindrées, et c'est précisément sa force. Elle s'adresse au routard occasionnel, au couple qui veut partir un week-end sur des départementales sans se ruiner, à celui ou celle qui découvre le custom et préfère un engin docile à un mastodonte de 350 kg. Ses limites sont assumées, son équipement de série évite les faux frais, et son tempérament tranquille en fait une compagne honnête. Pas une référence, mais une porte d'entrée crédible dans le monde du tourisme léger en V-twin.