Kawasaki Vulcan 900 Classic Light Tourer 2015 — Fiche technique

Qui a dit que les customs de cylindrée intermédiaire devaient renoncer au grand voyage ? Kawasaki refuse cette logique avec son Vulcan 900 Classic décliné en version Light Tourer. Le cadet de la gamme custom d'Akashi enfile la panoplie du routard tranquille, pare-brise haut monté sur la fourche télescopique de 41 mm, sissy-bar rivé derrière la selle basse perchée à 680 mm, et deux sacoches latérales en cuir d'une quinzaine de litres chacune. L'ensemble a de quoi séduire celui qui lorgne vers l'évasion sans vouloir dompter une masse de paquebot.

Sous le réservoir de 20 litres ronronne un V-twin de 903 cm³ qui joue la carte du couple avant la cavalerie. Les chiffres annoncés sont honnêtes sans plus, 48 chevaux à 5700 tr/min et 78,5 Nm dès 3700 tours, transmis par une courroie silencieuse via une boîte à cinq rapports. L'alésage court de 88 mm et la course de 74,2 mm, avec un rapport volumétrique sage de 9,5:1, trahissent une mécanique pensée pour l'allonge longue plutôt que pour l'envolée sportive. La vitesse de pointe plafonne à 180 km/h, de quoi avaler une autoroute sans drame mais sans griserie. Le double berceau acier et les 282 kg tous pleins faits ancrent la machine au bitume, tandis que le freinage assuré par un simple disque de 300 mm à l'avant et un 270 mm à l'arrière, chacun pincé par un étrier deux pistons, reste fonctionnel à condition de ne pas attaquer comme sur un roadster.

Face à la concurrence, le tarif de 9799 euros place ce Vulcan en position agressive. Un Harley-Davidson Sportster SuperLow équivalent en prestations voyage réclame deux à trois mille euros de plus. La Yamaha XVS950 joue dans la même cour avec un argumentaire proche, et la Suzuki Intruder C800 reste une alternative plus rustique. Contre son grand frère le 1700 Nomad, l'écart tarifaire dépasse les 6000 euros, et la différence mécanique ressemble à un fossé, une vingtaine de chevaux et près de 50 Nm séparent les deux machines. Le 1700 pousse vers le long-courrier affirmé, le 900 propose une lecture plus sage du voyage, celui du week-end prolongé et des départementales ensoleillées.

À qui s'adresse cette interprétation allégée du tourisme custom ? Aux permis récents qui cherchent une monture stable pour enchaîner les kilomètres sans trembler devant la facture, aux motards qui reviennent au custom après un passage par d'autres univers, ou encore aux gabarits modestes que la hauteur de selle remarquablement basse rassure. La position de conduite jambes en avant, le centre de gravité placé bas et la courroie qui dispense d'entretenir une chaîne en font une compagne peu exigeante. Les critiques existent pourtant, le freinage mériterait un double disque à l'avant sur une machine de cette masse, les suspensions avec leurs 150 mm à la fourche et 100 mm de débattement au mono-amortisseur arrière accusent vite les dos d'âne chargés, et la boîte cinq rapports paraît datée quand plusieurs rivales offrent six vitesses.

Ce Vulcan 900 Light Tourer n'invente rien et ne prétend pas rivaliser avec les barges de la catégorie supérieure. Il propose une formule honnête, un équipement voyage cohérent sorti d'usine, un moteur caractériel et accessible, le tout pour un ticket d'entrée raisonnable. Une moto de balade assumée, sans prétention pistarde ni ambition de traversée du continent, taillée pour ceux qui préfèrent la route buissonnière au compteur rougeoyant.