Yamaha XSR900 Abarth 2017 — Fiche technique

On se souvient de cette sensation, quand la première XSR900 a débarqué chez les concessionnaires. On avait entre les mains une base géniale, ce trois cylindres CP3 déchaîné de 115 chevaux, mais habillée d’un classicisme un peu trop sage. L’envie était immédiate : lui ficher un guidon bas, une selle plate, un échappement qui gueule, et la transformer en vrai café-racer. Visiblement, les types du marketing chez Yamaha ont eu la même idée, mais avec le carnet de chèques d’un préparateur légendaire. La Yamaha XSR900 Abarth, c’est cette envie rendue réelle, une série limitée à 695 exemplaires qui tape directement dans l’œil des amateurs de mécanique passionnée.

Le résultat est visuellement sans appel. Finie la posture neutre du roadster, place à une agression étudiée. Le guidon retourné plonge le pilote vers l’avant, la tête de fourche en carbone reprisée de la XJR1300 Racer fixe un regard méchant, et ce micro-carénage donne une intention de vitesse même à l’arrêt. La livrée grise striée de rouge, parsemée de scorpions Abarth, et les pièces en fibre de carbone ne sont pas là pour frimer au café. Elles annoncent une intention : celle de grignoter l’asphalte. L’Akrapovic titane en slip-on qui termine le trio de cylindres est la cerise sur le gâteau, promettant un son qui doit valoir à lui seul une partie des 12 599 euros demandés.

Mais une fois en selle, on touche aussi aux limites du concept. La position, très engagée, est clairement inspirée par le café-racing puriste. C’est radical, stylé, mais on est loin du confort détendu d’une BMW R nineT Racer ou même de l’ergonomie plus équilibrée d’une Triumph Thruxton R. C’est un parti pris assumé pour le style et les lignes pures, quitte à sacrifier un peu l’usage au quotidien. L’autre petit pépin, c’est le train roulant. Alors que le moteur CP3, avec ses 87,5 Nm de couple et son caractère explosif, mérite des suspensions de haut vol, Yamaha a gardé le chassis standard. On aurait rêvé d’un kit Öhlins ou d’un réglage plus racé pour coller à l’apparence menaçante de la bête.

Pour qui est-elle, cette Yamaha XSR900 Abarth ? Certainement pas pour le néophyte. C’est l’objet d’un collectionneur, d’un esthète de la mécanique qui veut un roadster classique poussé dans ses retranchements stylistiques. C’est une moto pour les rues sinueuses du dimanche matin, pour se faire remarquer et savourer le hurlement de l’Akrapovic, bien plus que pour avaler des kilomètres ou jouer les pistards. Elle se positionne en alternative italianisante et exclusive face aux café-racers allemands ou britanniques, avec la fougue inimitable du trois-cylindres en plus.

Au final, cette série spéciale est une réussite esthétique indéniable, un hommage réussi à l’univers du tuning et de la course. Elle prouve que le custom ne passe pas que par la case accessoires en catalogue. Mais elle laisse aussi une légère frustration : avec un châssis à la hauteur de son look et de son moteur, la XSR900 Abarth aurait pu être bien plus qu’un bel objet. Elle aurait pu être une arme.