Yamaha WR450F 2017 — Fiche technique

On ne refait pas le monde, mais Yamaha a tenté de le réinventer en 2016 avec sa WR450F. Imaginez une machine qui se gorge des victoires MXGP de sa cousine YZ450F, mais qui se fait docile pour vous emmener au fin fond des chemins creux. C'est le pari de cette enduro, une hybridation réussie entre la brutalité d'une moto de cross et les exigences d'une routarde du désert. À près de 9600 euros, elle n'est pas un jouet pour débutant, mais une arme pour le pilote sérieux qui veut du sérieux.

Le cœur de la chose est ce monocylindre de 449 cc, dérivé du champion. Avec sa culasse inversée et son cylindre incliné, il promet un couple linéaire et une réserve de puissance qui ne vous surprendra pas par des coups de tête. Les 50 chevaux sont là, mais ils se délivrent avec une progressivité qui change des moteurs à caractère explosif. C'est l'atout majeur pour le rallye ou l'enduro marathon, où la régularité prime sur les éclats. Le Yamaha Power Tuner, en option, vous permet même d'adapter la cartographie à votre terrain, un luxe qui rappelle que cette WR450F est une machine de compétition habillée pour l'aventure.

Sur le châssis, Yamaha a fait du bon travail. Le cadre aluminium, inspiré de la YZ, offre une rigidité optimisée pour 123,8 kg tous pleins faits. Le centrage des masses, avec le réservoir sous la selle et l'échappement enroulé, donne une sensation de légèreté qui contredit le poids sur la balance. Les suspensions KYB, des fourches AOS et un mono, sont réglées spécifiquement pour l'enduro. Elles absorbent les grosses bosses sans mollir à vitesse élevée, un compromis qui fonctionne. La garde au sol de 325 mm et la selle haute à 965 mm signalent clairement que cette moto est faite pour franchir, pas pour les city-slickers.

Certains détails prouvent que Yamaha a pensé au pilote en situation réelle. Le démarreur électrique, avec son kick de secours, est une bénédiction quand vous êtes coincé dans un bourbier. Le radiateur avec ventilateur assure un refroidissement même à faible vitesse. La boîte 5 rapports, avec des ratios retravaillés pour l'enduro, et l'embrayage endurant, sont faits pour les longues journées. Le petit réservoir de 7,5 litres est le point faible pour le rallye longue distance, mais c'est le prix de la légèreté. Pour un vrai raid, la transformation en WR450F Rally avec un réservoir plus gros est souvent envisagée.

Comparée à une KTM 450 EXC-F ou à une Honda CRF450X, la WR450F se positionne comme une machine plus polyvalente et peut-être moins radicale. Elle n'a pas la férocité immédiate d'une KTM, mais elle offre une facilité de pilotage qui peut être plus rentable sur la durée. Elle est l'outil idéal pour le pilote d'enduro sérieux qui veut aussi pouvoir s'évader sur les chemins, ou pour l'amateur de rallye qui cherche une base solide et fiable. Son prix, proche de 10 000 euros, la place dans le haut de gamme, mais elle justifie cette position par son niveau de finition et son potentiel de personnalisation, notamment avec les kits WR450F Rally Replica.

En somme, cette Yamaha WR450F n'est pas une moto pour faire le café. C'est une machine de travail, imprégnée de l'esprit Dakar et des victoires MXGP, mais rendue accessible par des choix techniques intelligents. Elle demande un investissement, mais elle le rend en fiabilité et en plaisir de pilotage sur tous les terrains. Pour ceux qui visent l'occasion, les modèles 2019, 2020 ou même la dernière 2024 offrent des évolutions, mais cette 2017 a posé les bases d'une génération qui a marqué l'enduro moderne.