Yamaha MT-01 2010 — Fiche technique

Qu'est-ce qui pousse un constructeur aussi cartésien que Yamaha à balancer sur le bitume un concept-bike pratiquement inchangé par rapport au prototype de salon ? La Yamaha MT-01 est née de cette audace rare, apparue pour la première fois sous forme de proto en 1999 avant de débarquer en concession avec une fidélité troublante au rêve original. En 2010, cette version conserve tout ce qui fait le sel de la bête et y ajoute un freinage emprunté à la R1 : fixation radiale, étriers six pistons, deux disques de 310 mm à l'avant. Un équipement de supersport greffé sur une machine qui n'en est résolument pas une.

Le cœur de la Yamaha MT-01, c'est son bicylindre en V de 1670 cc hérité de la Road Star Warrior. Un bloc refroidi par air, graissé par carter sec, avec des cotes longue course (97 x 113 mm) qui trahissent sa vocation : produire du couple, beaucoup de couple, et le servir tôt. Les 150 Nm disponibles dès 3 750 tr/min racontent mieux cette moto que ses 90 ch à 4 750 tr/min. La zone rouge pointe à 5 500 tours. On est loin des hurleurs japonais gavés de régime. Ici, chaque accélération se vit dans les tripes, avec une poussée franche et immédiate qui rappelle davantage une Buell XB12 ou une Ducati Monster S4R qu'un roadster nippon classique. La boîte à cinq rapports suffit largement vu le caractère du moulin ; on tire sur le couple plutôt que sur les tours, et la vitesse maximale de 210 km/h confirme que la MT-01 ne joue pas dans la cour des dragsters.

Sur la balance, les 265 kg tous pleins faits ne mentent pas. Cette machine est massive. Le cadre en aluminium coulé sous pression, la fourche inversée de 43 mm et le mono-amortisseur arrière tentent de contenir cette masse avec un certain succès, mais il ne faut pas s'attendre à la vivacité d'une Z1000 ou d'une Tuono. La Yamaha MT-01 se pilote avec anticipation, en jouant sur les transferts de masse et la relance au couple. Les pneus en 120/70-17 et 190/50-17 offrent un bon compromis, et le freinage radial inspiré de la R1 rassure dans les décélérations appuyées. La selle à 825 mm reste accessible pour la plupart des gabarits.

Reste la question du positionnement. La fiche technique de la Yamaha MT-01 ne rentre dans aucune case. Trop sportive pour un custom, trop atypique pour un roadster conventionnel, pas assez puissante pour rivaliser avec une Triumph Rocket III sur le terrain du muscle pur. C'est précisément ce qui la rend attachante. Elle a créé son propre segment, celui du roadster à gros couple atmosphérique, où les sensations mécaniques priment sur les chiffres. Pour qui cherche une Yamaha MT-01 occasion, c'est d'ailleurs devenu une valeur sûre : la cote reste stable, les exemplaires bien entretenus se trouvent encore sur le marché, et les accessoires Yamaha MT-01 permettent de la personnaliser selon ses goûts.

Le prix de 13 263 euros en neuf situait la MT-01 dans une tranche élevée pour une machine de 90 ch, et c'est sans doute son principal défaut. À ce tarif, la concurrence proposait des motos plus polyvalentes ou plus performantes sur le papier. Mais aucune ne procurait cette sensation si particulière d'être assis sur un tambour Kodo japonais, où chaque explosion du V-twin remonte dans le châssis et dans vos avant-bras. La MT-01 s'adresse aux motards qui ont déjà tout essayé et qui veulent autre chose qu'une course aux chevaux. Une moto de caractère, imparfaite dans le détail, mais profondément sincère dans ce qu'elle propose. Son seul vrai oubli : le confort sur long trajet, sacrifié sur l'autel du style et de la compacité. Avec son réservoir de 15 litres, mieux vaut ne pas prévoir de traverser la France d'une traite.