Triumph Tiger 1200 Explorer XR 2016 — Fiche technique

Imaginez un mastodonte de près de 250 kilos prêt à gober l’asphalte d’une nationale ou les graviers d’un chemin forestier sans sourciller. Voilà le pari de la Triumph Tiger 1200 Explorer XR de 2016, une machine qui n’a pas peur de son ombre ni de son poids. Avec son trois cylindres de 1215 cm3 crachant 139 chevaux et un couple de 122 Nm disponible assez tôt dans les tours, ce bloc est une véritable pépite dans un monde de bicylindres en V. Il a cette fougue caractéristique, cette vivacité dans les accélérations qui fait oublier, un instant, les chiffres affichés sur la balance.

Mais soyons francs, à ce poids, on ne parle plus de trail léger. La hauteur de selle à 837 mm intimide, et le réservier de 20 litres rappelle que cette anglaise est faite pour dévorer des étapes, pas pour slalomer en ville. Son cadre treillis en acier, son freinage radial Brembo et sa fourche WP inversée de 48 mm sont des atouts sérieux, mais ils servent avant tout une vocation routière affirmée. Triumph a certes joué sur la géométrie pour gagner en agilité, avec un angle de chasse un peu plus fermé, mais on reste sur une moto imposante qui demande de l’engagement physique.

Là où cette Explorer marque vraiment son territoire, c’est dans son approche électronique. La version de base XR fait un peu figure d’appât commercial, avec ses deux modes de conduite Road et Rain, son ABS et son antipatinage. C’est correct, mais c’est en montant dans les finitions XRx ou XRt que la fête commence : suspensions semi-actives, régulateur, ABS cornering, aides au démarrage… le catalogue est complet. Pour 15 400 euros d’entrée, on a une base solide, mais il faut savoir que les vraies innovations sont payantes. C’est un classique du segment, mais ça pique toujours un peu.

Face à une concurrence comme la BMW R 1200 GS ou la Ducati Multistrada 1200 de l’époque, la Triumph joue sa carte moteur trois cylindres, plus véloce et caractériel que le boxer allemand. Elle séduira le routard exigeant qui cherche autre chose que l’archi-dominante bavaroise, celui pour qui le son et la sensation comptent autant que l’efficacité pure. Mais elle laissera de marbre le vrai aventurier des pistes, son poids et son encombrement étant des freins réels à l’exercice tout-terrain poussé.

Au final, cette Tiger 1200 Explorer XR est une excellente routière à grand gabarit, taillée pour les voyages au long cours avec une pointe de panache britannique. Elle excelle sur le bitume, avale les kilomètres avec une grande sérénité et son moteur est une pure merveille. Mais elle assume pleinement son statut de maxi-trail routier, loin des prétentions tout-chemin affichées par d’autres. Un choix de cœur pour les amateurs de triples, un compromis raisonnable pour les grands voyageurs, mais sûrement pas la moto pour qui veut vraiment sortir des sentiers battus.