Triumph Tiger 1200 Explorer XCx 2017 — Fiche technique

Imaginez une machine qui se joue des catégories, aussi à l’aise sur une piste forestière que sur une autoroute allemande. La Tiger 1200 Explorer XCx de 2017 est cette créature hybride, un grand trail pensé pour les voyages au long cours sans renoncer à un soupçon d’aventure. Avec son trois cylindres de 1215 cm³, elle affiche une santé insolente : 139 chevaux à 9300 tr/min et, surtout, un couple de 123 Nm disponible tôt, dès 6200 tr/min. Ces chiffres ne sont pas que du papier ; ils se traduisent par une traction élastique et une facilité déconcertante, même lourdement chargée. Le poids annoncé de 253 kg à sec est le prix à payer pour cette polyvalence, une donnée qu’on sentira surtout à l’arrêt ou dans les lacets serrés.

Face à des concurrentes comme la BMW R 1250 GS Adventure ou la KTM 1290 Super Adventure, la Triumph joue une carte différente. Elle mise tout sur la souplesse et le caractère unique de son moteur trois cylindres, une mécanique plus chantante et moins saccadée qu’un bicylindre en V. Le cardan est un argument de poids pour le routard pur, promettant une maintenance simplifiée lors d’un tour du monde. La fourche inversée de 48 mm et l’amortisseur arrière offrent près de 200 mm de débattement, de quoi absorber les chemins défoncés sans sourciller, même si la hauteur de selle de 837 mm peut intimider les gabarits modestes.

Où cette bête anglaise révèle-t-elle ses faiblesses ? Dans son physique, justement. Elle est imposante, et son centre de gravité haut la rend moins joueuse en tout-terrain technique qu’une KTM. Sur le macadam, en revanche, elle est d’une stabilité royale, portée par des freins Brembo radiaux à l’avant qui inspirent une confiance absolue. Le réservoir de 20 litres assure une autonomie correcte sans être exceptionnelle, une donnée à calculer lors de l’élaboration d’un itinéraire lointain.

À qui s’adresse-t-elle alors ? Au voyageur exigeant qui passe 80% de son temps sur le goudron mais refuse de renoncer aux 20% de chemins qui mènent aux plus beaux bivouacs. C’est la monture de l’explorateur civilisé, qui privilégie le confort, la linéarité de puissance et le raffinement à la rudesse tout-terrain. Pour 18 100 euros à l’époque, elle proposait un package complet et distinct, une alternative charismatique à l’hégémonie bavaroise. Une machine qui, plutôt que de vouloir tout écraser sur son passage, propose sa propre voie, avec élégance et une pointe de folie britannique.