Triumph 955i SPEED TRIPLE 2002 — Fiche technique

Qu'est-ce qui pousse un constructeur britannique à prendre une sportive pure, à lui arracher son carénage et à la lâcher nue dans la rue ? La réponse tient en trois mots : Triumph 955i Speed Triple. En 2002, la firme d'Hinckley affine une recette lancée quelques années plus tôt, déjà rodée sur les millésimes 1999, 2000 et 2001, et le résultat reste aujourd'hui l'un des roadsters les plus typés de sa génération. Avec sa double optique ronde qui lui donne une gueule de voyou distingué, la Speed Triple ne cherche pas à plaire à tout le monde. Elle sélectionne son public.

Le trois-cylindres de 955 cc est le cœur battant de l'affaire. Avec un taux de compression de 12:1 et un alésage/course de 79 x 65 mm qui trahit sa vocation de hurleur, ce bloc développe 120 chevaux à 9100 tr/min. Mais c'est le couple de 96 Nm disponible dès 5100 tours qui change la donne au quotidien. En sortie de virage, sur un filet de gaz en troisième, le moteur reprend sans broncher et pousse avec une hargne que les quatre-cylindres japonais de l'époque peinent à reproduire si bas dans les tours. Montez dans la zone rouge et le timbre unique du trois-pattes anglais se transforme en grondement rageur. La boîte six rapports fait son travail sans génie mais sans reproche, et la transmission par chaîne reste un choix logique pour ce tempérament brut. On atteint les 230 km/h en pointe, ce qui situe bien le niveau de performance.

Le châssis périmétrique multitubulaire en aluminium, signature visuelle de Triumph à cette époque, offre un cadre rigide et lisible. La moto pèse 189 kg à sec, 212 kg tous pleins faits avec un réservoir de 21 litres qui autorise une autonomie correcte entre deux stations. La fourche téléhydraulique de 45 mm et le mono-amortisseur arrière privilégient la précision au confort. Sur route dégradée, le dos encaisse. Les suspensions filtrent peu et rappellent à chaque nid-de-poule que cette machine a été pensée pour le bitume lisse. La selle perchée à 815 mm n'arrange rien pour les gabarits modestes. En revanche, le guidon relevé procure un levier naturel qui rend la Triumph 955i Speed Triple 2002 bien plus agile qu'une sportive carénée dans les enchaînements serrés. Le monobras oscillant hérité de la T595 ajoute une touche de distinction mécanique que peu de concurrentes peuvent revendiquer à ce tarif.

Côté freinage, les deux disques avant de 320 mm pincés par des étriers quatre pistons mordent fort et offrent un bon feeling au levier. Le disque arrière de 220 mm, en revanche, manque de mordant et de progressivité. Un point faible récurrent sur ce modèle, que l'on retrouve aussi sur les versions 2004 et 2005. Les pneumatiques en 120/70-17 à l'avant et 190/50-17 à l'arrière assurent une empreinte au sol généreuse et un bon retour d'information. Face à une Ducati Monster S4 ou une KTM Super Duke première génération, la Speed Triple joue la carte du caractère sonore et de la personnalité plutôt que celle de la fiche technique pure.

Proposée à 11 500 euros neuve à sa sortie, la Triumph 955i Speed Triple se trouve aujourd'hui en occasion à des tarifs qui la rendent redoutablement tentante. Un essai de la Triumph 955i Speed Triple suffit généralement à comprendre pourquoi ses propriétaires la gardent si longtemps. Elle ne s'adresse ni aux débutants ni aux amateurs de confort ouaté, mais aux pilotes qui veulent une machine avec une âme, un grain de folie et un son que personne d'autre ne produit. Le genre de moto qu'on achète avec la tête et qu'on garde avec le ventre.