Triumph 955i SPEED TRIPLE 2004 — Fiche technique

Qu'est-ce qui poussait Triumph, au tournant des années 2000, à persister avec un trois-cylindres quand toute l'industrie jurait par le twin ou le quatre-pattes ? La réponse tient en deux mots : caractère et couple. La Triumph 955i Speed Triple, apparue dès 1999 et affinée jusqu'en 2005, incarne cette philosophie avec une obstination réjouissante. Le millésime 2004 représente l'aboutissement de la lignée 955, juste avant que la 1050 ne prenne le relais. Et franchement, cette machine n'a pas à rougir face à sa remplaçante.

Le trois-cylindres de 955 cc développe 120 chevaux à 9100 tr/min, ce qui la place légèrement en retrait d'une Suzuki GSX-S ou d'une Kawasaki Z1000 de la même époque sur le papier. Mais les chiffres bruts racontent mal l'essentiel. Le couple de 96 Nm disponible dès 5100 tr/min change tout. À mi-régime, la Speed Triple pousse fort, avec une rondeur et une disponibilité que les quatre-cylindres japonais peinent à reproduire. Ce moteur ne demande pas qu'on le cravache pour donner du plaisir. Il suffit d'ouvrir les gaz en sortie de virage pour sentir cette poussée linéaire, presque turbinée, qui fait la signature sonore et mécanique du triple anglais. La boîte six rapports fait son travail sans génie particulier, mais avec une précision honnête pour l'époque.

Côté châssis, Triumph a fait le choix d'un cadre périmétrique multitubulaire en aluminium qui confère à l'ensemble une rigidité rassurante sans tomber dans la sécheresse. La fourche téléhydraulique de 45 mm offre 120 mm de débattement à l'avant, tandis que le mono-amortisseur gère 140 mm à l'arrière. Rien de révolutionnaire, mais l'ensemble est bien calibré pour un usage mixte route et virées sportives. Le freinage, avec ses deux disques de 320 mm pincés par des étriers quatre pistons, se montre mordant et endurant. Les 212 kg tous pleins faits restent contenus pour un roadster de cette cylindrée, et la selle à 815 mm d'altitude rend la machine accessible à la plupart des gabarits. Le réservoir de 21 litres autorise une autonomie correcte, à condition de ne pas trop tirer sur la poignée droite.

La Triumph 955i Speed Triple 2004 se destine à un motard qui cherche autre chose que la surenchère de puissance. C'est une machine pour celui qui apprécie un moteur expressif, un châssis sincère et une gueule qui ne ressemble à rien d'autre dans un parking. Les phares ronds jumelés, cette silhouette ramassée et agressive, ce guidon large qui invite à la bagarre urbaine ou au col de montagne pris d'assaut le dimanche matin. Face à une Ducati Monster S4R, elle offre un entretien moins ruineux. Face à une Z1000, elle oppose un tempérament plus charnu, moins criard. Elle ne gagne pas tous les comparatifs, mais elle marque les esprits.

Aujourd'hui, trouver une Triumph 955i Speed Triple en occasion relève encore du bon plan. Les prix restent raisonnables, bien en dessous des 11 500 euros demandés à sa sortie, et la mécanique se révèle robuste si l'entretien a été suivi. Les millésimes 2002 à 2005 sont les plus aboutis, le 2004 offrant le meilleur équilibre entre fiabilité éprouvée et équipement. Pour un essai de la Triumph 955i Speed Triple, mieux vaut prévoir un budget pneus arrière conséquent en 190/50-17, car ce triple a le don de consumer du caoutchouc avec gourmandise. Mais c'est sans doute le signe qu'on s'amuse dessus. Et c'est bien là tout ce qu'on lui demande.