MV Agusta F4 1000 LH 44 2018 — Fiche technique

Quarante-quatre. C'est le numéro qu'arbore Lewis Hamilton sur ses Mercedes de Formule 1, et c'est désormais le nombre exact d'exemplaires de cette F4 1000 LH 44 qui sortiront de l'usine de Schiranna. Une équation simple pour une moto qui ne l'est pas du tout. MV Agusta, en panne chronique de nouveautés et plus prompte à dégainer des partenariats clinquants que des plateformes inédites, joue ici une partition bien rodée, celle du prestige par procuration. Après Agostini, après Senna, voici donc le sextuple champion du monde britannique convié à apposer sa griffe sur ce qui reste, en 2018, l'une des sportives italiennes les plus fascinantes du marché.

Sous la robe blanc nacré et les liserés rouges anodisés, la base technique n'est autre que la F4 RC, autrement dit la machine d'homologation Superbike de la maison varésine. On parle donc d'un quatre cylindres en ligne de 998 cm³, alésage carré ou presque avec ses 79 mm pour 50,9 mm de course, taux de compression poussé à 13,4 et bloc capable de cracher 212 chevaux à 13 600 tr/min, à condition de monter le silencieux titane SC Project et la cartographie maison. Sans cet attirail, la cavalerie redescend tout de même à 205 chevaux pour 114,7 Nm de couple à 9 300 tours, de quoi flirter avec les 302 km/h en pointe. Le treillis tubulaire en chrome-molybdène, les Öhlins NIX 30 à l'avant, le TTX36 à l'arrière et les Brembo radiaux à quatre pistons composent un châssis qui n'a rien à envier à une Ducati Panigale V4 Speciale ou à une BMW HP4 Race, ses deux concurrentes naturelles dans la catégorie des sportives ultra-confidentielles à six chiffres.

Le poids à sec annoncé de 175 kg place la bête dans la moyenne haute de la catégorie, plus lourde qu'une Panigale V4 mais aidée par une géométrie pointue et une selle perchée à 830 mm. Le carénage carbone, la selle bi-ton cuir et Alcantara avec son damier de surpiqûres, l'autographe Hamilton sérigraphié sur le réservoir de 17 litres, jusqu'aux Pirelli SuperCorsa SP marqués LH44 spécifiquement pour la série, tout concourt à transformer la machine en pièce d'orfèvrerie roulante. Le cadre est peint à la main en blanc perlé, les pièces anodisées rouges parsèment la mécanique avec un sens du détail qui frise la maniaquerie. Du beau travail, sans discussion.

Reste qu'il faut bien parler des deux ombres au tableau. La première, c'est ce pot d'échappement central sous la selle, héritage assumé mais qui prive la silhouette des quatre sorties superposées dessinées jadis par Massimo Tamburini, signature visuelle dont l'absence laisse un goût d'inachevé. La seconde, et celle-là pique vraiment, c'est l'addition. 64 744 euros pour rouler en costume de gala. À ce tarif, on s'offre une Panigale V4 R d'usine, on garde de quoi se payer une saison de pistes et il reste encore des billets pour repeindre le garage. La LH 44 ne s'adresse donc ni au pistard pur jus, qui trouvera mieux ailleurs en rapport performance-prix, ni au routard, dont la position de conduite et la philosophie de la moto auront raison des cervicales en moins de cent kilomètres. Elle vise le collectionneur, l'amateur fortuné de belles mécaniques italiennes, celui qui voit dans la rareté et la signature d'un champion une valeur en soi. Le prestige justifie-t-il vraiment un tel ticket d'entrée ? Chacun tranchera selon l'épaisseur de son carnet de chèques.