Moto Guzzi California 1400 Touring SE 2016 — Fiche technique

Quand Milwaukee impose sa loi sur le marché du gros tourer depuis des décennies, il faut un sacré culot pour venir jouer dans la même cour avec un V-twin transversal né à Mandello del Lario. La California 1400 Touring SE y parvient pourtant, et avec une conviction qui mérite qu'on s'y attarde.

Le moteur plante le décor immédiatement. Ce bicylindre en V de 1380 cm³ développe 96 chevaux à 6500 tr/min, mais ce chiffre ne dit pas tout. C'est le couple qui parle ici, 120 Nm disponibles dès 2750 tr/min, un torrent de traction qui surgit avant même que le compte-tours n'ait envie de travailler. Sur les nationales, on roule sur cette poussée comme on glisse sur un coussin d'air, la transmission par cardan absorbant les réactions sans brutalité. L'ensemble pèse 370 kg pleins faits, ce qui ne trompe personne sur le gabarit de la bête, mais le châssis tubulaire double berceau avec fixation élastocinématique du moteur compense par une tenue de route saine, bien plus engageante que ce que la masse laisse supposer.

La Speciale Edition de 2016 apporte quelques raffinements ciblés. La robe bi-ton aux tonalités chaudes, entre marron profond et beige crème, tranche avec les noirs sévères que la concurrence affectionne. Des déflecteurs latéraux viennent épauler le pare-brise pour réduire la fatigue du conducteur sur longue distance. Le passager gagne un sissy-bar et une nouvelle poignée de maintien, attentions qui témoignent d'une machine pensée pour le voyage à deux. On regrettera simplement que la selle ne reprenne pas le camaïeu de couleurs de la carrosserie, occasion manquée sur un modèle qui mise beaucoup sur son esthétique.

Pour quiconque cherche un avis moto guzzi california 1400 touring se honnête, voici ce qu'il faut retenir sur le plan pratique. L'électronique embarquée est complète, ABS, contrôle de traction, plusieurs cartographies moteur et régulateur de vitesse. Le réservoir de 21 litres et les valises latérales de 35 litres constituent un bagage sérieux pour avaler les kilomètres sans escale forcée. La selle basse à 740 mm facilite la mise à pied pour les gabarits modestes, avantage non négligeable sur une machine de ce poids. À 180 km/h en vitesse maximale, on reste dans le raisonnable pour un tourer de grand tourisme.

La moto guzzi california 1400 touring se s'adresse clairement au grand voyageur qui refuse de se fondre dans le moule Harley-Davidson. Face à une Road Glide ou une Heritage, elle offre un caractère moteur plus vif, une géométrie moins typée custom pur, et cette âme italienne qu'on ne fabrique pas en série. Le prix de 18 649 euros la place dans la fourchette haute du segment, sans le justifier totalement en termes d'équipements bruts face à des rivales américaines mieux dotées de série. Mais la rationalité a rarement dicté ses conditions aux acheteurs de grosses cylindrées. On achète une California pour ce V-twin qui gronde différemment, pour cette manière d'habiter la route avec une présence qui n'appartient qu'à Mandello.