Kawasaki W 800 par MRS Oficina 2021 — Fiche technique

Transformer une Kawasaki W 800 en machine de cross, il fallait oser. C'est pourtant le pari qu'a relevé Mario, fondateur de l'atelier portugais MRS Oficina, pour sa quatrième préparation sur base Kawasaki. Après s'être frotté à la Vulcan S, à la Z 650 et à la Z 900 RS, le préparateur s'attaque cette fois à un monument du catalogue vert : la W 800 Street, paisible bicylindre néo-rétro de 773 cm3, taillée pour les balades dominicales. Le résultat, baptisé MRS 4, est un scrambler radical qui n'a plus rien à voir avec la machine d'origine. Et le tarif de 15 000 euros donne une idée de l'ampleur du chantier.

Le cœur du projet repose sur une greffe chirurgicale. Mario a récupéré la fourche inversée et le bras oscillant d'une KX 450, la bête de motocross de Kawasaki, pour les adapter au cadre double berceau acier de la W 800. Sur le papier, l'idée paraît simple. Dans les faits, c'est un casse-tête dimensionnel : rien ne correspond entre les deux plateformes, et le cadre a dû être découpé puis modifié pour accueillir le nouveau bras oscillant. La fourche téléhydraulique inversée de 49 mm offre désormais 305 mm de débattement, un chiffre digne d'un vrai engin tout-terrain. À l'arrière, Mario n'a pas lésiné : il a fait appel à Öhlins pour obtenir deux amortisseurs latéraux conçus sur mesure, capables d'encaisser les sauts tout en restant visuellement cohérents avec l'ensemble. Plus de 400 heures de travail ont été nécessaires pour boucler ce projet, et on comprend vite pourquoi.

Le bicylindre vertical de 773 cm3 reste fidèle à l'original. Ses 48 chevaux à 6 000 tr/min et son couple de 62,8 Nm disponible dès 4 800 tr/min ne feront trembler aucun pistard, mais ce n'est pas le propos. Ce moteur à quatre soupapes par cylindre, avec son alésage de 77 mm et sa course de 83 mm, délivre sa puissance de manière linéaire et exploitable. Le couple conique, signature mécanique de la lignée W chez Kawasaki, confère à cette machine un caractère sonore et une personnalité que l'on ne retrouve nulle part ailleurs sur le marché actuel. La boîte à cinq rapports et la transmission par chaîne complètent un ensemble mécanique pensé pour la fiabilité plutôt que la performance brute.

Côté esthétique, Mario a tout façonné lui-même. Les garde-boue, la plaque avant, les plaques latérales et le sabot moteur sont taillés dans l'aluminium à la main. Le réservoir a été découpé, soudé, retravaillé jusqu'à épouser parfaitement la silhouette agressive de la machine. Les jantes Excel chaussées de pneus crantés Bridgestone en 90/90-21 à l'avant et 140/80-18 à l'arrière donnent à la W 800 une allure de vraie machine d'enduro. La ligne d'échappement, raccourcie et redimensionnée, est également faite maison. Les plaques latérales portent le numéro 1 en hommage à Eli Tomac, pilote Kawasaki en motocross aux États-Unis. Et la selle en cuir bleu, brodée du logo W originel, apporte une touche de raffinement inattendue sur un scrambler aussi musclé.

Ce genre de préparation ne s'adresse pas au motard du quotidien. Elle parle aux collectionneurs, aux passionnés de pièces uniques, à ceux qui voient la moto comme un objet d'art mécanique autant qu'un moyen de locomotion. Face aux scramblers de série comme le Ducati Desert Sled ou le Triumph Scrambler 1200, la MRS 4 joue dans une catégorie à part : celle de l'artisanat pur, où chaque pièce raconte une histoire. Mario rêve déjà d'une MRS 5 équipée d'un compresseur. Connaissant le bonhomme, on a de bonnes raisons de le prendre au sérieux.