Kawasaki VN 1500 2004 — Fiche technique

On la prend souvent pour une Harley-Davidson, et c’est un compliment. La Kawasaki VN 1500 Tourer de 2004, c’est le cruiser japonais qui a osé défier le Road King sur son propre terrain, celui des grandes routières custom. Elle ne naît pas de rien : elle est la déclinaison voyage de la VN 1500 Classic, alourdie d’accessoires sérieux comme un pare-brise large, des valises rigides et une selle confortable. Le tableau de bord intégré au réservoir et le guidon bien placé confirment l’intention : on est ici pour avaler de l’horizon, pas pour frôler le bitume dans les virages.

Son moteur twin de 1470 cm3 est une pièce maîtresse. Avec 64 chevaux et surtout 113 Nm de couple disponible dès 3000 tr/min, il tire comme un tracteur, sans précipitation. Il ne faut pas chercher la pointe, la vitesse max plafonnant à 160 km/h, mais savourer cette propulsion souple et constante, rendue fluide par l’injection électronique introduite en 2000. La transmission par cardan ajoute à la sérénité de l’ensemble. C’est un moteur Kawasaki VN 1500 fiable, fait pour les grands trajets, même si son appétit pour l’essence demande des pauses régulières avec son réservoir de 16 litres.

Et c’est là que le bât blesse, ou plutôt que le cadre frotte. Avec ses 337 kg à sec et une garde au sol très limitée, la Tourer n’aime pas être bousculée. Dès qu’on tente de dynamiser le rythme, les pare-chutes touchent l’asphalte, rappelant avec autorité que cette moto est une bête de ligne droite et de courbes amples. Le freinage, avec ses deux disques à l’avant et un gros à l’arrière, est efficace mais doit gérer une masse considérable. Il vaut mieux anticiper.

Alors, à qui s’adresse cette Kawasaki VN 1500 Custom aujourd’hui ? Clairement au routard serein, à celui qui privilégie le confort, la présence et le style « full dresser » à la performance pure. Face à une Honda VTX 1300 ou une Yamaha XV1600 Road Star, elle joue la carte de l’équipement complet d’origine. Pour un acheteur visant une Kawasaki VN 1500 occasion, c’est une option solide. Mais il faut accepter son caractère paisible et ses dimensions imposantes. C’est une moto pour se poser en maître sur la route, pas pour la dompter. Un bon plan pour transformer chaque trajet en croisière, à condition de ne pas être pressé.