Kawasaki Ninja 650 40ème Anniversaire 2024 — Fiche technique

Quarante ans que le blason Ninja trône sur les flancs des sportives Kawasaki. Pour marquer le coup en 2024, la firme d'Akashi a décidé de sortir le beau costume pour presque toute la famille, de la ZX-10R à cette 650 qui nous occupe ici. Chaque modèle hérite d'une livrée inspirée du passé glorieux de la marque. Pour les machines orientées route, c'est la GPZ 900 R qui sert de muse. Et le résultat, sur cette Ninja 650 40ème Anniversaire, vaut le détour.

La robe Red Firecracker est un clin d'œil direct à la 900 Ninja de 1985, cette GPz européenne qui terrorisait les chronos avec son quatre cylindres de 115 chevaux. On est loin du compte avec le bicylindre de 649 cm3 et ses 68 chevaux à 8 000 tr/min, mais le rouge vif barré d'un liseré argenté séparant le noir suffit à transformer la sage routière en objet de désir. La mention "Liquid Cooled" sur les flancs du carénage fait sourire : un argument de vente massue dans les années 80, devenu parfaitement banal aujourd'hui. L'écusson "40 Years Ninja" posé sur le réservoir de 15 litres complète la panoplie. Le tout pour un supplément de 200 euros par rapport à la version standard, soit 8 299 euros. Un ticket d'entrée raisonnable pour rouler en édition limitée.

Sous la peinture commémorative, la mécanique reste celle que l'on connaît bien. Le twin parallèle délivre son couple de 63,7 Nm à 6 700 tr/min avec une régularité de métronome. Pas de claque dans le dos au passage des 6 000 tours, pas de zone morte non plus. Ce moteur est un modèle de civilité, couplé à une boîte six rapports précise et un embrayage assisté d'une douceur remarquable. Avec 193 kg tous pleins faits, la Kawasaki se faufile partout sans effort. La selle à 790 mm rassure les gabarits modestes. On pense naturellement à la comparer avec la Yamaha MT-07 version carénée, la R7, vendue dans les mêmes eaux tarifaires mais avec un tempérament plus sportif et une ergonomie moins confortable sur la durée.

Le châssis treillis tubulaire acier encadre des suspensions sans prétention : fourche télescopique de 41 mm avec 125 mm de débattement à l'avant, mono-amortisseur offrant 130 mm à l'arrière. Rien de réglable ou presque, mais l'ensemble reste sain et prévisible. Le freinage assure le minimum syndical avec ses deux disques de 300 mm pincés par des étriers deux pistons. Correct pour un usage routier, un peu juste si vous attaquez franchement. Le contrôle de traction KTRC et l'écran TFT couleur de 4,3 pouces avec connectivité smartphone relèvent le niveau d'équipement. Pour une machine à ce prix, c'est bien joué.

La Ninja 650 ne cherche pas à jouer les sportives pures. Elle partage d'ailleurs sa base avec le roadster Z 650, auquel Kawasaki a greffé un carénage et une position légèrement plus engagée. C'est une machine du quotidien, taillée pour le permis A2 et les trajets mixtes, capable de pointer à 200 km/h mais bien plus à l'aise sur départementale que sur circuit. Cette édition anniversaire lui offre simplement une garde-robe à la hauteur de son nom. Les jeunes permis et les motards cherchant une polyvalente fiable y trouveront leur compte, avec en prime le plaisir de rouler sur un morceau d'histoire Kawasaki, une marque née en 1896 dans les chantiers navals de Tokyo et qui n'a jamais cessé de voir grand.