Kawasaki Ninja 1000 ZX-10RR Performance 2018 — Fiche technique

Peut-on encore surprendre qui que ce soit avec un quatre cylindres en ligne japonais de 998 cc poussé à 201 chevaux ? Kawasaki pense que oui. Et la ZX-10RR Performance 2018 est sa réponse, une machine taillée pour la piste qui refuse poliment de se laisser ringardiser par la concurrence. Face à la Yamaha R1, l'Aprilia RSV4 RR ou la BMW S 1000 RR, la Ninja verte joue la carte de la brutalité maîtrisée. Moins sophistiquée électroniquement que certaines rivales, elle compense par un tempérament rageur et une mécanique affûtée au millimètre.

La RR n'est pas une simple ZX-10R avec des autocollants. Sa culasse retravaillée, ses composants allégés et son shifter perfectionné la placent un cran au-dessus, clairement orientée compétition. Le quatre cylindres développe ses 201 ch à 13 000 tr/min et 113,8 Nm de couple à 11 500 tr/min, des chiffres qui parlent d'eux-mêmes. Le taux de compression de 13:1, l'alésage court de 76 x 55 mm, tout respire le haut régime et la recherche de performance pure. Sur circuit, ce moteur se montre vorace, prêt à dévorer chaque ligne droite avec une autorité que peu de rivales contestent réellement. Les 204 kg tous pleins faits restent contenus pour une sportive de cette cylindrée, même si la concurrence italienne gratte encore quelques kilos ici et là.

Le suffixe "Performance" apporte sa contribution la plus notable sous la forme d'un échappement Akrapovic en carbone, réplique WSBK. Neuf cents grammes de gagnés et un filet de puissance supplémentaire, c'est toujours bon à prendre. Mais c'est surtout la sonorité qui change la donne. Le grondement rauque du quatre pattes à pleine charge vaut à lui seul le détour. En revanche, ne cherchez pas de bulle racing, de repose-pieds réglables ou de béquille de stand dans le pack. Kawasaki considère visiblement que l'essentiel est sous la selle et dans le cadre, pas dans les accessoires. Un choix discutable quand on affiche 21 249 euros au compteur.

Côté châssis, le double poutre périmétrique aluminium accueille une fourche inversée BPF de 43 mm avec 120 mm de débattement et un mono-amortisseur arrière offrant 114 mm. Le freinage fait confiance à deux disques avant de 330 mm pincés par des étriers radiaux quatre pistons. L'ensemble inspire confiance, solide et prévisible, même si les suspensions mériteraient une base Öhlins pour justifier pleinement le tarif. La hauteur de selle de 835 mm et le réservoir de 17 litres limitent l'autonomie sur long trajet, mais personne n'achète une RR pour traverser la France. Cette moto s'adresse aux pistards avertis, à ceux qui connaissent déjà leurs trajectoires et veulent un outil tranchant pour les perfectionner.

La Kawasaki ZX-10RR Performance 2018 reste une arme redoutable dans le paysage hypersport. Elle manque peut-être de la finesse électronique d'une R1 ou du charisme mécanique d'une RSV4, mais elle compense par une efficacité brute et un caractère bien trempé. À ce prix, on aurait aimé un pack plus généreux. Reste que sur circuit, quand le feu passe au vert, les regrets s'évaporent à 300 km/h.