Kawasaki Ninja 1000 ZX-10RR 40th Anniversary UK Performance Edition 2024 — Fiche technique

Quarante bougies pour la famille Ninja, et Kawasaki ne fait pas les choses à moitié. Si le constructeur d'Akashi célèbre l'anniversaire sur à peu près toute sa gamme sportive, c'est du côté de l'Angleterre que la fête prend une tournure singulière. La filiale britannique a décidé de frapper un grand coup avec cette ZX-10RR 40th Anniversary Performance Edition, limitée à 40 exemplaires. Un chiffre symbolique, une démarche qui l'est tout autant.

Pour dessiner les livrées de cette série collector, Kawasaki UK a fait appel au studio Kardesign, basé à Peterborough. Kar Lee, son fondateur, a fouillé dans les archives de la marque et proposé une vingtaine de pistes graphiques. Six ont été retenues, puis soumises au vote des fans sur les réseaux sociaux. Le résultat est savoureux : les trois coloris plébiscités rappellent directement la palette de la ZXR 750 millésime 1994, une machine qui avait marqué son époque. On retrouve un violet profond baptisé Ebony / Metallic Eventide, un tricolore vert-blanc-rouge façon machines d'Endurance, et un Stinger vert-blanc-bleu qui sent bon les années 90. Chaque exemplaire reçoit une plaque numérotée, et l'acheteur choisit sa livrée. Le genre de détail qui transforme une moto en pièce de collection avant même le premier tour de clé.

Sous ces robes d'apparat, on retrouve la base mécanique la plus affûtée du catalogue Kawasaki. Le quatre cylindres en ligne de 998 cm3 développe 204 chevaux à 14 000 tr/min et 111,8 Nm de couple à 11 700 tr/min. Ce n'est pas un moteur, c'est une turbine. Les bielles en titane Pankl et les arbres à cames spécifiques autorisent des régimes stratosphériques. Le taux de compression de 13:1 ne laisse aucune place au compromis. Ajoutez les roues forgées Marchesini, les freins Brembo M50 à fixation radiale avec leurs disques de 330 mm, et vous obtenez un package taillé pour le chrono. Les suspensions Showa BFF à l'avant et BFRC Lite à l'arrière offrent un réglage complet, du genre à occuper un bon moment dans le paddock avant chaque session. Le tout contenu dans un cadre double poutre périmétrique en aluminium, pour un poids de 206 kg tous pleins faits. Face à une BMW S 1000 RR ou une Ducati Panigale V4 R, la Japonaise joue clairement dans la même cour, avec peut-être un peu moins de sophistication électronique mais une rigueur mécanique qui force le respect.

Côté équipement, la version Performance apporte son lot de friandises : silencieux Akrapovic en carbone et titane, bulle fumée, capot de selle coordonné aux coloris, protection de réservoir. L'édition anniversaire y ajoute un porte-clés commémoratif, une housse et une béquille de stand. L'électronique embarquée n'est pas en reste avec quatre modes de conduite, contrôle de traction, anti-wheeling, contrôle de glisse, gestion du frein moteur, launch control, shifter bidirectionnel et ABS cornering. Le système d'admission d'air variable existe aussi, mais il faut passer par le kit racing optionnel pour le libérer. Un clin d'œil aux réglementations homologation qui agacera les puristes.

Le ticket d'entrée s'établit à 26 599 livres sterling, soit le même tarif que la ZX-10RR Performance standard. Kawasaki UK offre donc la rareté et les livrées exclusives sans surcoût. C'est suffisamment rare dans l'industrie pour être salué. Cette machine ne s'adresse évidemment pas au motard du dimanche : elle vise le pistard exigeant, le collectionneur averti, celui qui sait ce que signifient 204 chevaux dans 206 kilos et qui a les poignets pour les exploiter. Avec seulement 40 unités produites, la question n'est pas de savoir si elle vaut le coup, mais plutôt si vous serez assez rapide pour en décrocher une.