Honda CRF450R 2019 — Fiche technique

Qu'est-ce qui peut bien pousser Honda à remettre sur le métier une moto qui dominait déjà les grilles de départ ? La réponse tient en quelques chiffres et en une obsession typiquement japonaise du détail. La Honda CRF450R millésime 2019 ne révolutionne rien, mais elle affûte chaque paramètre avec une précision chirurgicale. Son monocylindre de 449 cc développe 62 chevaux à 9 000 tr/min pour 48 Nm de couple à 7 000 tours, des valeurs en hausse sensible par rapport au cru précédent grâce à un travail minutieux sur la culasse, l'admission et la ligne d'échappement. Le tout sans sacrifier la souplesse dans les tours bas, ce qui reste la vraie signature de ce moteur Unicam. Tim Gajser, champion du monde MXGP sur cette base, ne s'y est pas trompé : la Honda CRF450R version 2019 est une arme de compétition à peine déguisée en moto de série.

Le gros morceau de cette évolution se cache dans l'électronique embarquée. Un Launch Control à trois modes, directement inspiré des machines du HRC, permet à chaque pilote de trouver son réglage de départ. Le mode le plus doux limite le régime à 8 250 tr/min pour les conditions glissantes ou les pilotes moins aguerris, tandis que le mode expert libère le moteur jusqu'à 9 500 tours pour les starts les plus agressifs. Ajoutez à cela un capteur de rapport engagé qui adapte la cartographie d'allumage en fonction de la vitesse sélectionnée sur la boîte 5 rapports, et vous obtenez un niveau de sophistication que la Yamaha YZ450F ou la Kawasaki KX450, vendues sensiblement au même tarif, peinent à égaler sur ce point précis. Le bouton EMSB au guidon permet en prime de basculer entre trois caractères moteur : équilibré, progressif ou rageur. Simple, efficace.

Côté châssis, le cadre double poutre aluminium conserve son architecture mais perd du poids grâce à des platines de bras oscillant redessinées et des repose-pieds allégés de 20 %. Résultat : 107,6 kg à sec, soit environ 110 kg tous pleins faits avec le petit réservoir titane de 6,3 litres. Sur une piste de motocross, chaque gramme compte, et Honda le sait. La fourche inversée Showa de 49 mm, dérivée du kit usine fourni aux équipes officielles japonaises, reçoit de nouveaux tarages de ressorts et des réglages hydrauliques revus pour gagner en réactivité. Le mono-amortisseur arrière profite d'un traitement de surface "Super Finish" et de ratios Pro-Link modifiés qui adoucissent le comportement en fin de course. Le freinage gagne aussi en feeling avec un nouvel étrier avant bi-piston asymétrique, plus léger, associé à un disque pétale de 260 mm. Le guidon Renthal Fatbar réglable sur quatre positions complète le tableau et permet d'adapter l'ergonomie à toutes les morphologies, un vrai plus sur une selle perchée à 960 mm du sol.

Reste la question du prix. À 9 499 euros, la Honda CRF450R 2019 se positionne au coude-à-coude avec ses rivales japonaises. La YZ450F affiche des tarifs quasi identiques et propose elle aussi une électronique évoluée, mais le niveau de finition Honda et la fiabilité légendaire de ce moteur constituent des arguments solides. Ce n'est pas une moto de débutant, malgré le Launch Control qui peut rassurer les novices. C'est avant tout un outil de compétition pensé pour le pilote régulier, celui qui enchaîne les manches régionales ou nationales et qui veut une base saine, réglable à l'infini, capable d'encaisser des heures de roulage sans broncher. Honda a perfectionné sa recette sans tout casser, et c'est exactement ce que demandait le terrain.