Honda CRF250R 2016 — Fiche technique

Qu'est-ce qui sépare une bonne 250 cross d'une machine capable de vous faire gagner des places en course ? Parfois, ce sont des détails invisibles à l'oeil nu. La Honda CRF250R millésime 2016 illustre parfaitement cette philosophie du raffinement chirurgical. Plutôt que de tout bouleverser, Honda a puisé dans le savoir-faire du HRC, son département compétition engagé en MXGP, pour distiller une série d'évolutions ciblées sur le moteur et les suspensions. Le résultat sur le papier : 40 chevaux à 11 500 tr/min contre 38 ch auparavant, et un couple qui grimpe à 27,1 Nm à 9 000 tr/min. Deux petits chevaux de plus, ça paraît anecdotique. Sur un quart de litre qui pèse à peine 104,8 kg tous pleins faits, ça change la donne dans les relances et les portions rapides où la Honda CRF250R tutoie les 75 mph en vitesse de pointe, au coude-à-coude avec la Yamaha YZ250F.

Le monocylindre quatre temps Unicam de 249 cc conserve son architecture éprouvée avec un alésage-course de 76,8 x 53,8 mm, mais la culasse a été entièrement redessinée. Nouveau piston allégé, rapport volumétrique porté à 13,8:1 contre 13,5:1, bielle repensée, soupapes d'échappement désormais en titane : le travail de fond est considérable. Et surtout, Honda a réussi à gagner en haut sans sacrifier le bas. Le couple progresse dès les premières ouvertures de gaz, la plage d'utilisation s'élargit, et la montée en régime reste progressive. Pour ceux qui se demandent si la Honda CRF250R est un 2 temps, la réponse est non : c'est un pur quatre temps, et cette version 2016 exploite justement la souplesse propre à cette architecture. L'ajout d'un résonateur sur la ligne d'échappement et la refonte de la boîte à air participent à cette générosité dans la délivrance. Le bouton EMSB, qui permet de basculer entre trois cartographies moteur sans outil, constitue un vrai atout pour les pilotes amateurs qui n'ont pas une armée de mécanos pour ajuster les réglages entre deux manches.

Côté partie cycle, la fourche pneumatique Showa SFF-TAC-Air de 48 mm a bénéficié d'un sérieux toilettage interne. Réduction des frottements de l'ordre de 25 %, recalibrage des pressions dans les trois cartouches pneumatiques, plage de réglage doublée avec 8 crans au lieu de 4 : le travail est méticuleux. L'amortisseur arrière Pro-Link conserve sa structure mais reçoit des réglages adaptés, avec un ressort plus ferme en début de course pour mieux encaisser les réceptions de sauts. Le cadre aluminium double poutre, sixième génération, reste identique. Il n'en avait pas besoin. Son empattement de 1 488 mm, sa garde au sol généreuse de 323 mm et sa hauteur de selle à 950 mm dessinent une géométrie taillée pour le motocross pur. Avec une ergonomie pensée pour la liberté de mouvement, carénages, selle ultralégère et réservoir de 6,28 litres s'enchaînent dans une ligne fluide qui facilite les transferts de masse.

Reste la question du positionnement. À 8 299 euros, la Honda CRF250R 2016 se place dans la moyenne haute du segment MX2. Face à la KTM 250 SX-F ou la Yamaha YZ250F, elle joue la carte de la fiabilité et du moteur exploitable plutôt que celle de la puissance brute. La différence avec la CRF250F, version trail/loisir, est d'ailleurs radicale : la R est une machine de compétition homologuée, avec suspensions haut de gamme entièrement réglables et un moteur taillé pour tourner haut. Elle s'adresse aux pilotes de club exigeants et aux compétiteurs réguliers qui veulent un package cohérent sans passer des heures à tout reconfigurer. Les évolutions des millésimes suivants, Honda CRF250R 2022, 2023 ou 2024, ont depuis poussé le curseur encore plus loin, mais ce cru 2016 marquait déjà un tournant dans la façon dont Honda exploitait les retombées de son programme MXGP sur la production de série. Une moto sérieuse, sans esbroufe, qui récompense le pilotage propre plutôt que la brutalité.