Kawasaki KX 250 50ème anniversaire 2024 — Fiche technique

Cinquante ans de boue, de sauts et de victoires. La lignée KX de Kawasaki a soufflé sa cinquantième bougie en 2024, et le constructeur d'Akashi a choisi de marquer le coup avec une édition spéciale qui ne se contente pas de coller quelques autocollants sur un cache-radiateur. C'est un hommage construit, réfléchi, qui convoque un demi-siècle de motocross dans les détails graphiques d'une machine qui reste, au fond, une bête de compétition sans concession.

Commençons par ce qui saute aux yeux. Le coloris reprend la teinte bleue caractéristique d'une KX de 1990, une époque où le motocross japonais dominait les paddocks mondiaux. Le logo KX arbore le style typographique des années 90, rehaussé d'un fond aux tons fuchsia qui joue sur la nostalgie sans tomber dans le kitsch. Un sticker Uni-Trak orne le bras oscillant, référence directe à ce système de liaison arrière à démultiplication variable par biellettes que Kawasaki a développé et peaufiné pendant des décennies. Les protections de fourche et l'étrier arrière passent du noir au blanc, petite touche qui suffit à distinguer cette édition au premier regard dans un parc fermé. Le motif "splash" du logo, lui, a une histoire : il était jadis obtenu en laissant couler de l'encre sur papier. Reproduit numériquement aujourd'hui, il conserve ce grain organique qui lui donne son caractère.

Sous cette robe anniversaire, on retrouve la KX 250 dans sa configuration actuelle. Le monocylindre de 249 cc, taillé à 78 mm d'alésage pour 52,2 mm de course avec un taux de compression à 14,1:1, développe 51 chevaux. Sur une moto qui affiche 108 kg tous pleins faits, le rapport poids-puissance parle de lui-même. La boîte cinq rapports assure les transitions, la fourche inversée de 48 mm offre 314 mm de débattement à l'avant, le mono-amortisseur en gère 316 à l'arrière. C'est calibré pour la piste, pas pour le dimanche en forêt. La selle à 950 mm de hauteur écarte d'emblée les pilotes de petite stature, et le réservoir de 6 litres n'invite pas aux longues balades. Cette moto a un seul milieu naturel, les circuits de motocross balisés, et elle l'assume pleinement.

Face à une Honda CRF 250R ou une Yamaha YZ 250F, la KX se positionne dans le même segment, celui des cross compétitifs homologués pour la pratique en club et en compétition régionale. À 9 499 euros dans cette édition anniversaire, elle se situe dans la fourchette haute de sa catégorie, mais l'argument collector joue. Ce n'est pas une moto pour débuter le tout-terrain. C'est une machine destinée à un pilote qui sait déjà lire une trajectoire, doser son freinage en courbe et gérer l'énergie libérée par ce carré de fonte soumis à 14,1 de compression. Les jeunes pilotes engagés en championnats régionaux, les pratiquants de motocross du week-end avec quelques saisons derrière eux, voilà le public auquel Kawasaki s'adresse ici.

L'édition anniversaire ne réinvente rien sur le plan mécanique, et c'est sans doute le bon choix. On ne corrige pas ce qui fonctionne. Ce que Kawasaki vend avec cette KX 250 50th, c'est une appartenance, un fil tendu entre la 125 B8M victorieuse de 1963 et les lignes vertes qui quadrillent encore les paddocks aujourd'hui. Pour ceux qui ont grandi avec les affiches de Stefan Everts ou qui ont usé des décalcomanies KX sur leurs classeurs d'école, cette moto a une valeur supplémentaire, difficile à chiffrer mais réelle. Les autres paieront le même prix pour la même machine, avec simplement un peu plus de style.