Harley-Davidson Sportster Iron 1200 2018 — Fiche technique

Est-on encore un vrai motard si on n'a jamais, au moins une fois, caressé l'idée de posséder une Harley ? La question, un peu provocatrice, trouve une réponse presque trop accessible avec la Sportster Iron 1200. Ici, pas de « bagger » surdimensionné, mais une base brute, une proposition essentielle qui prétend résumer l'esprit Milwaukee en 256 kilos tous pleins faits. Un poids qui se fait sentir à l'arrêt, c'est indéniable, mais qui semble fondre dès que le bicylindre Evolution se met à pulser.

Car tout tourne autour de ce moteur, et c'est bien là le cœur du débat. Avec 66 chevaux, on est loin des performances explosives des roadsters japonais ou européens. Mais les chiffres ne disent pas tout. L'âme de cette machine réside dans son couple, un énorme 96 Nm disponible dès les petits tours, vers 3500 tr/min. C'est cette poussée viscérale, cette sensation de poing dans le dos à chaque ouverture des gaz, qui séduit et qui justifie le choix du 1200 face à son petit frère 883. Pour à peine plus cher, on achète une assurance tranquillité en dépassement et une voix plus grave dans le concert des pots. La boîte à cinq rapports, un peu archaïque dans son clac-clac caractéristique, fait le job, et la transmission par courroie reste d'une douceur exemplaire.

Le design, lui, est une déclaration. Tout est noir, mat, trapu. La silhouette est encaissée, agressive, avec son guidon « mini-ape » et sa selle solo Café qui vous installent dans une position engagée, bien loin du sofa des grosses routières. C'est un parti pris esthétique réussi, même si certains détails, comme l'abandon des bâtons de fourche polis, piquent un peu les yeux des puristes. La hauteur de selle de 735 mm rend la bête accessible, mais son poids réel à la manœuvre demande un peu de muscle. On est clairement dans le registre de la moto-objet, de la pièce de caractère pour celui qui veut frimer en ville ou arpenter les routes côtières avec un style rétro assumé. Les graphismes seventies sur le réservoir en sont la preuve flagrante.

Alors, à qui s'adresse cette harley davidson sportster iron 1200 ? Certainement pas au pistard en quête de chronos, ni au grand voyageur que le réservoir de 12,5 litres contraindrait à des arrêts fréquents. Elle vise plutôt le rider urbain stylé, l'adepte des balades week-end au look travaillé, ou le novice attiré par le mythe mais effrayé par les gabarits démesurés. C'est une Harley d'entrée de gamme, mais pas une moto cheap. À plus de 11 000 euros, elle se paye le luxe d'être imparfaite : freinage juste correct, suspensions basiques, instrumentation minimaliste. Mais elle assume totalement son identité. Elle vibre, elle claque, elle sent l'essence et l'huile chaude. En résumé, c'est une expérience sensorielle à part, un coup de cœur ou un rejet, mais jamais de l'indifférence.