Harley-Davidson Softail Fat Bob 2019 — Fiche technique

Quand Milwaukee décide de faire péter les plombs à une gamme déjà bien garnie, le résultat dépasse rarement les attentes. Pourtant, avec le harley davidson softail fat bob, le constructeur américain a réussi quelque chose d'assez rare : transformer un modèle qui marchait bien en quelque chose qui inquiète vraiment. Pas une simple mise à jour cosmétique. Une refonte de fond, qui touche au cadre, au moteur, et à la philosophie du machin. La série Softail a été lancée en 1983, et depuis, chaque évolution a prétendu tout changer. Celle-là tient sa promesse.

Le premier choc vient du passage de la plateforme Dyna à la structure Softail. Le harley davidson softail fat bob fxfb abandonne le cadre à double amortisseurs latéraux de son prédécesseur, la Dyna Fat Bob, pour adopter ce châssis à rigidité renforcée qui simule l'esthétique hardtail sans en subir les inconvénients vertébraux. La série Softail partage de nombreuses similitudes avec son prédécesseur la Dyna Fat Bob, à l'exception d'un nouveau design et d'un châssis différent, et c'est précisément cet écart qui fait toute la différence au guidon. L'amortisseur central, dissimulé sous la selle avec sa molette de réglage à portée de botte, tranche nettement avec l'ancienne mécanique. On gagne en rigidité, on gagne en confort, on perd quelques kilos au passage. Avec 296 kg à sec, la Fat Bob ne se prend pas pour une 125, mais elle s'allège sensiblement par rapport à ce qui précédait.

De face, ce FXFB ressemble à une décision. La fourche, bien que télescopique, porte une roue de 16 pouces chaussée d'un pneu de 150 mm de section, encadrée par un double disque mordant en 4 pistons avec ABS. Le garde-boue avant taillé au minimum donne à l'ensemble un aspect monolithique, presque brutaliste. À l'arrière, un simple disque à 2 pistons avec ABS termine le travail. La harley-davidson softail fat bob 1868 dans ses versions ultérieures poussera encore plus loin ce langage de forme agressif, mais la version 2019 pose déjà les bases avec une clarté radicale. L'optique LED frontale, presque industrielle, est la chose la plus surprenante que Milwaukee ait jamais osée sur un modèle grand public. Le réservoir resserré à 13,6 litres et la ligne d'échappement en évidence complètent un profil qui donne l'impression que la moto s'apprête à mordre.

Sous ce costume de dure, le bicylindre en V Milwaukee Eight de 1746 cm3 développe 87 chevaux à 5020 tr/min et surtout 145 Nm de couple dès 3500 tr/min. C'est ce couple, disponible très bas, qui définit le caractère de la machine. On ne cherche pas à la faire tourner haut, ce serait passer à côté du sujet. On roule en sixième, on laisse la courroie travailler, et on profite de ce flux constant de couple qui vous pousse dans le dos sans jamais sembler forcer. La vitesse maximale atteint 170 km/h, ce qui est cohérent avec le format et le profil aérodynamique d'une naked custom qui ne prétend pas rivaliser avec une sportive. La consommation annoncée à 5,5 l/100 km est raisonnable pour le gabarit. Ceux qui cherchent sur le marché de la harley davidson softail fat bob occasion trouveront souvent ces premières versions 107 civils à des tarifs attractifs, sachant que le prix neuf en 2019 frôlait les 17 860 euros.

Ce Fat Bob s'adresse à un pilote qui sait ce qu'il veut. Pas un débutant, le poids et la hauteur de selle à 710 mm demandent un minimum d'expérience et de gabarit. Pas non plus un touriste chargé de sacoches, le réservoir de 13,6 litres et l'absence de protection au vent orientent clairement vers les balades courtes à moyennes distances. C'est une moto de posture autant que de sensations, destinée à ceux qui aiment les machines chargées de caractère et pas uniquement de chevaux. Par rapport à une Indian Scout Bobber ou une Triumph Bonneville Bobber, la Fat Bob joue dans une autre catégorie de poids et d'intention, plus brutale, plus américaine dans ses fondamentaux. Pour la harley davidson softail fat bob 114 de 2021, le tarif montait à 17 300 euros avec le moteur de 1868 cm3, ce qui représente un rapport cylindrée-prix que peu de cruisers de ce segment peuvent challenger sérieusement.