Harley-Davidson RH 975 S Nightster Special 2024 — Fiche technique

Est-ce que Harley-Davidson peut séduire une nouvelle génération sans renier son âme ? La réponse se trouve peut-être sous le réservoir de la RH 975 S Nightster Special. Finis les culasses à air refroidies qui tapaient de l’huile, place à un V-twin liquide de 975 cm3, moderne, sobre et précis. Ce Revolution Max 975T, cousin allégé du bloc de la Pan-America, délivre 89 chevaux et un couple de 9,7 mkg. Des chiffres qui claquent moins fort que le boucan d’un Evo, mais qui racontent une autre histoire : celle d’une moto accessible, compatible A2, et qui n’a pas besoin de faire le malin pour avaler son bitume.

Comparée à une Sportster d’antan, la Nightster Special joue dans une autre catégorie, avec un prix qui frôle les 17 000 euros. Pour ce tarif, on est en droit d’attendre plus qu’un simple look. Harley l’a compris. Le guidon est rehaussé et reculé de quelques centimètres, transformant une posture de lutteur en une assise de croiseur décontracté. La selle biplace, bien que spartiate, permet d’embarquer un passager pour une virée nocturne, mais ne rêvez pas de grand tourisme. L’équipement, lui, tire la version Special vers le haut : jantes spécifiques, écran TFT 4 pouces connecté, régulateur de vitesse et même un TPMS en série. C’est propre, technologique, mais est-ce encore une Harley ?

Sur la route, ce twin super-carré se montre vif et linéaire, très éloigné du couple brutal et bas des moteurs traditionnels. Il faut monter dans les tours pour le faire chanter, une approche qui rappelle davantage un roadster européen qu’un cruiser muscle. Le châssis, léger pour la marque avec ses 225 kg en ordre de marche, est agile et prévisible. La fourche Showa de 41 mm et le freinage radial à l’avant font correctement leur travail sans chercher la performance pure. Les trois modes de conduite, l’ABS et le contrôle de traction apportent une sérénité bienvenue, surtout sous la pluie. Mais avec un réservoir de 11,7 litres caché sous la selle, les pauses essence seront fréquentes.

Alors, qui est le pilote de cette Nightster Special ? Certainement pas le baroudeur en cuir patiné qui cherche la vibration brute. C’est plutôt un néo-routier, urbain ou périurbain, attiré par l’aura de la marque mais rebuté par la mécanique archaïque. Il veut une moto facile à vivre, équipée, au style affirmé mais discret. Face à une Indian Scout ou à une Yamaha Bolt, la Harley mise sur la modernité et l’électronique pour justifier son prix. Elle y parvient, mais au risque de diluer un peu de son caractère. La Nightster Special n’est pas une révolution, c’est une évolution nécessaire. Elle ouvre les portes de Milwaukee à ceux qui préfèrent les courroies silencieuses aux chaînes bruyantes, et les écrans tactiles aux cadrans analogiques. Est-ce une trahison ? Non, juste un nouveau chapitre.