Harley-Davidson FLHTK Electra Glide Ultra Limited 2012 — Fiche technique

Est-ce que près de 410 kilos sur la balance et 135 Newton-mètres de couple à 3250 tr/min constituent la définition ultime du road trip à l'américaine ? Avec la FLHTK Electra Glide Ultra Limited de 2012, Harley-Davidson apporte sa réponse, lourde, confortable et sans équivoque. Cette machine ne parle pas le langage des chiffres bruts de puissance, ses 81 chevaux paraissent même modestes pour 1688 cm3. Mais c'est justement là que réside son génie, ou son dogme selon votre point de vue. Elle mise tout sur la basse et moyenne régime, où son bicylindre en V crache un couple monstrueux dès les premiers tours de manivelle, propulsant ce colosse avec une facilité déconcertante pour les grandes lignes droites. Face à une BMW K 1600 GT, plus véloce et technologique, l'Harley défend une philosophie opposée : la sensation brute prime sur la performance pure.

Ce mastodonte de 408 kg tous pleins faits n'a pas vocation à chatouiller les apex en montagne. Son élément, c'est l'interminable Route 66 ou l'autoroute française. Le cadre tubulaire en acier doux et la fourche télescopique de 41 mm sont réglés pour avaler les imperfections, pas pour les signaler. Avec son réservoir de près de 23 litres et une consommation annoncée autour de 5,6L/100km, l'autonomie est au rendez-vous du voyageur sédentaire. L'équipement, lui, est pléthorique : top-case intégré, valises, écrans, protections et une stéréo digne d'un salon roulant. C'est un hôtel sur deux roues, où l'on arrive frais après 500 kilomètres, mais où l'on ne cherche jamais la sensation sportive.

Justement, qui est le pilote de cette Electra Glide Ultra Limited ? C'est le routard pur et dur, celui pour qui le voyage est une finalité et non un prétexte à la glisse. Il veut de la présence, du confort absolu et ce ronronnement caractéristique du gros V-Twin. Le débutant sera effrayé par le poids et l'encombrement, le pistard par son manque d'agilité. Pour trouver un modèle comme celui-ci en occasion low, il faut souvent chercher du côté des passionnés ayant parcouru de longues distances et entretenu avec soin ce symbole de la route. À l'époque, son prix neuf frôlait les 28 000 euros, un investissement conséquent pour une expérience très niche.

Au final, la FLHTK Ultra Limited incarne un aboutissement dans la gamme touring Harley. Elle ne court pas après les 170 km/h de vitesse max, elle les atteint avec une nonchalance majestueuse. Ses freins à double disque à l'avant avec étriers quatre-pistons et ABS sont là pour arrêter la masse avec sécurité, pas pour des freinages tardifs. C'est une machine de spécialiste, exigeante en manutention à basse vitesse, mais qui se transforme en paquebot roulant une fois lancée. On l'aime pour ce qu'elle représente : l'apogée du tourisme à l'ancienne, où le moteur, le couple et l'image forgent une expérience à part, loin des électroniques et des régimes stratosphériques de la concurrence européenne.