Harley-Davidson Electra Glide Ultra Limited 1690 FLHTK 2011 — Fiche technique

Quand on évoque l’autoroute américaine, l’image qui surgit est souvent celle d’une Harley-Davidson Electra Glide, silhouette monumentale filant vers l’horizon. En 2011, avec l’Ultra Limited FLHTK, la firme de Milwaukee ne se contente pas de peaufiner sa légende, elle la dote d’une artillerie lourde censée terrasser la concurrence. Le cœur de la bête, un bicylindre en V de 1690 cm3, n’est pas là pour les chiffres de puissance, modestes à 81 chevaux, mais bien pour son couple de bulldozer : 133,4 Nm disponibles dès 3500 tr/min. C’est cette vague de traction, ce roulis constant qui définit l’expérience, bien plus qu’un compteur affichant un plafond théorique de 170 km/h.

Avec ses 400 kg à sec et ses 413 kg les réservoirs pleins, l’Ultra Limited impose le respect avant même de tourner la clé. Pourtant, une fois en mouvement, la bête se civilise. Le moteur, couplé à une boîte Cruise Drive à six rapports, transforme cette masse en une avancée imperturbable, la transmission par courroie assurant une progressivité exemplaire. La selle à 745 mm de hauteur offre une assise de trône, mais c’est tout l’équipement qui classe cette machine en catégorie “super Tourer” : les coffres latéraux et le top-case intégré, le pare-brise ajustable, le système audio et les commandes de croisière en font un paquebot terrestre autonome. Le réservoir de 22,7 litres promet des étapes dignes du Far West.

Mais cette approche du voyage n’est pas sans compromis. Sur les routes de montagne ou dans les virages serrés, le poids et la géométrie très dédiée à la ligne droite se rappellent au pilote. La fourche téléscopique de 41 mm et les deux amortisseurs latéraux, avec leurs débattements mesurés, gèrent plus la stabilité que le dynamisme. Le freinage, malgré ses deux disques de 300 mm à l’avant et son étrier quatre pistons, demande anticipation et fermeté. On est ici dans le registre du capitaine de navire, pas dans celui du pilote de sport.

À près de 28 000 euros à l’époque, l’Electra Glide Ultra Limited visait clairement le routard confirmé, l’adepte des grands espaces pour qui le voyage est un rituel plus qu’une simple translation. Elle dialogue directement avec des concurrentes comme la Honda Gold Wing, plus technique et sophistiquée, ou la BMW K 1600 GTL, plus véloce. La Harley mise tout sur l’émotion, sur cette sensation brute délivrée par le gros V-twin, un son grave et une présence physique inégalées.

Au final, cette machine n’est pas une moto, c’est une institution sur deux roues. Elle excelle dans son rôle de locomotive de luxe pour les longues lignes droites, offrant un confort et une aura incomparables. En revanche, elle demande au pilote d’épouser sa philosophie : la lenteur majestueuse, le plaisir de la croisière pure, et l’acceptation d’une mécanique qui privilégie le sentiment à la performance absolue. Pour celui qui cherche l’essence du road trip américain, elle reste une référence indétrônable.