Harley-Davidson 1870 Softail Fat Bob FXFBS 2021 — Fiche technique

Qui aurait cru qu'un jour une Harley-Davidson donnerait envie de serrer les dents et de foncer droit dans le tas ? Le Fat Bob FXFBS version 2021, c'est exactement ça. Une machine qui a rompu les amarres avec le passé pour se muer en brute épaisse, taillée pour intimider autant à l'arrêt qu'en mouvement. Oubliez le Dyna d'antan et son châssis à deux amortisseurs latéraux. Le Fat Bob a basculé sur la plateforme Softail, avec son cadre double berceau acier faussement rigide et son mono-amortisseur planqué sous la selle. Résultat : une rigidité en hausse franche et un comportement routier nettement plus incisif. La molette de précharge, accessible juste derrière le mollet droit, permet d'ajuster le confort sans outil. Et la cure d'amaigrissement a porté ses fruits, avec 15 kilos perdus dans la mutation. À 306 kg tous pleins faits, le bestiau reste costaud, mais il a perdu de la graisse, pas du muscle.

De face, le spectacle est saisissant. La fourche inversée de 43 mm encadre un pneu avant de 150 mm monté sur jante 16 pouces, le tout surmonté d'un garde-boue tranché net. Deux disques de 300 mm pincés par des étriers quatre pistons promettent un freinage à la hauteur de la masse embarquée. Le phare LED, bloc rectangulaire au regard fendu, abandonne toute rondeur pour un faciès presque mécanoïde. On pense furtivement à certaines japonaises, et c'est un compliment. Le garde-boue arrière a été raccourci sans pitié, la selle s'est élargie, le réservoir de 13,6 litres s'est affiné, les sorties d'échappement jouent la carte de la provocation visuelle. Le dessin global est ramassé, compact, trapu. Le Fat Bob ne cherche plus à séduire : il impose.

Sous cette carapace, le Milwaukee-Eight 114 déploie ses 1 868 cm3 avec une autorité tranquille. Le V-twin à 45 degrés, alimenté par 4 soupapes et 2 bougies par cylindre, crache 93 chevaux à 5 020 tr/min et surtout 155 Nm de couple dès 3 500 tours. C'est bas, c'est gras, c'est exactement ce qu'on attend d'un gros twin américain. La cavalerie brute ne rivalise pas avec une Indian Sport Chief ou une Ducati Diavel, mais le couple massif disponible à mi-régime change la donne. À chaque poignée de gaz, la poussée est viscérale, accompagnée d'un grondement sourd qui remonte le long du cadre. Le bloc a gagné en raffinement par rapport à l'ancien Twin Cam, avec des vibrations mieux filtrées au ralenti et une souplesse d'utilisation appréciable en ville. La boîte six rapports transmet le tout via une courroie, silencieuse et sans entretien. La vitesse de pointe plafonne à 175 km/h : on n'est pas sur un missile, on est sur un bulldozer.

La selle perchée à 710 mm accueille toutes les morphologies, y compris les gabarits modestes. C'est un point fort pour une machine de ce calibre. Mais le réservoir limité à 13,6 litres impose des arrêts fréquents, surtout si le poignet se fait gourmand. Sur route, les suspensions au débattement contenu (130 mm à l'avant, 113 mm à l'arrière) et les pneus 16 pouces privilégient le toucher de route et la stabilité en ligne droite au détriment du confort sur chaussée défoncée. Le Fat Bob n'est pas un routier, c'est un cruiser musclé taillé pour les balades urbaines et les virées weekend. Les longs raids ne sont pas son terrain de jeu.

À 19 590 euros, Harley positionne le Fat Bob face à des concurrentes sérieuses comme l'Indian Chief Dark Horse ou la Triumph Rocket 3 R, cette dernière jouant dans une catégorie de puissance supérieure. Le tarif reste élevé pour un twin de 93 chevaux, mais on paie ici le design, la présence et cette mécanique au caractère entêtant. Le Fat Bob s'adresse aux motards qui veulent une machine à forte personnalité, un custom agressif qui ne fait aucune concession au consensus. Pas une moto pour tout le monde. Exactement ce qu'il fallait.