Harley-Davidson 1870 Freewheeler FLRT 2021 — Fiche technique

Qui a dit qu'un trike devait ressembler à un paquebot chromé pour retraités floridiens ? Chez Harley-Davidson, le Freewheeler FLRT prend le contre-pied exact du Tri Glide Ultra en jouant la carte du muscle car à trois roues. Moins cossu, moins lourd de 57 kg, moins cher de près de 7 000 euros, ce trike version 2021 assume un tempérament de hot rod décomplexé. Là où son grand frère cultive le confort bourgeois avec top-case et carénage intégral, le Freewheeler se présente torse nu, ligne épurée, guidon Mini-Apehanger planté haut. Le message est clair : on roule pour le plaisir brut, pas pour la croisière.

Sous cette silhouette racée bat le V-twin Milwaukee Eight 114 et ses 1 868 cm3. Refroidissement par air uniquement, pas de circuit liquide sur les culasses, mais la mécanique ne manque de rien avec ses 4 soupapes et 2 bougies par cylindre. La puissance affichée de 87 ch à 5 020 tr/min peut sembler modeste sur le papier, surtout face aux 507 kg tous pleins faits. Mais c'est le couple qui définit le caractère de cet engin : 158,9 Nm disponibles dès 3 000 tr/min, transmis par une boîte à 6 rapports et une courroie. Concrètement, chaque ouverture de gaz produit une poussée franche et immédiate. Le moteur ne hurle pas, il gronde et il tracte. La vitesse de pointe plafonne à 170 km/h, ce qui situe la bête sur le terrain du cruising musclé plutôt que de la performance pure. Le rapport alésage-course de 102 x 114 mm confirme cette vocation : un moteur longue course, taillé pour l'allonge et les reprises à bas régime.

Côté sécurité, Harley n'a pas lésiné. Le pack électronique RDRS spécifique aux trikes regroupe un freinage interconnecté avec gestion en virage, un ABS adaptatif, un contrôle de traction et un contrôle du couple résiduel, le tout calibré pour la géométrie particulière d'un véhicule à trois points d'appui. Devant, deux disques de 300 mm pincés par des étriers 4 pistons se chargent de ralentir la masse. Un disque de 270 mm complète le dispositif à l'arrière. Le châssis double berceau en acier accueille une fourche télescopique de 49 mm avec 117 mm de débattement, associée aux suspensions Premium empruntées à la gamme Touring. La précharge se règle facilement, un bon point pour adapter le comportement selon qu'on roule seul ou en duo.

Car le Freewheeler accepte volontiers un passager. Le coffre arrière, logé entre les deux roues de 15 pouces chaussées en 205/65, avale deux casques intégraux. La selle basse à 700 mm rassure les gabarits modestes et facilite les manœuvres à l'arrêt. Le réservoir de 22,7 litres autorise une autonomie correcte pour les virées du week-end sans transformer chaque station-service en étape obligatoire. Point important pour le marché français : ce trike est accessible avec le permis B, ce qui ouvre les sensations du bicylindre américain à un public qui n'a jamais passé le permis moto. Une porte d'entrée inattendue dans l'univers Harley.

À 31 390 euros, le Freewheeler reste un investissement conséquent, mais il occupe une niche où la concurrence directe se fait rare. Face aux trikes Can-Am Spyder, plus légers et plus sportifs, le Harley oppose son charisme mécanique et sa culture custom. Face au Tri Glide Ultra, il propose une approche plus viscérale et financièrement plus accessible. Son public ? Des amateurs de belles mécaniques américaines qui veulent rouler différemment, que ce soit par choix ou par contrainte de permis. Le Freewheeler ne cherche pas à plaire à tout le monde. Il assume sa singularité avec aplomb, et c'est précisément ce qui fait son attrait.