Harley-Davidson 1746 STREET GLIDE SPECIAL FLHXS 2017 — Fiche technique

Qu'est-ce qui peut bien justifier de poser près de 27 000 euros sur le comptoir d'un concessionnaire pour une moto qui plafonne à 160 km/h ? La réponse tient en deux mots : Milwaukee Eight. Avec le millésime 2017, Harley-Davidson a greffé un nouveau cœur à sa Street Glide Special FLHXS, et ce V-twin de 1746 cm3 change la donne. Quatre soupapes par cylindre, double allumage, admission et échappement revus de fond en comble. Le résultat se lit sur la fiche : 90 chevaux à 5 450 tr/min et surtout 149 Nm de couple dès 3 250 tours. Face au Twin Cam 103 qu'il remplace, le gain en couple est net. Les relances sur autoroute, talon d'Achille historique des Touring américaines, gagnent en consistance. Et la bonne surprise, c'est la réduction des vibrations au ralenti, annoncée à 75 % grâce à un arbre d'équilibrage revu. Le bicylindre conserve sa voix rauque et ses pulsations, mais il ne vous secoue plus les miroirs à chaque feu rouge.

La Street Glide Special occupe un créneau malin dans la gamme. Elle se positionne un cran au-dessus de la Street Glide standard sans aller marcher sur les plates-bandes de l'Electra Glide. Le suffixe "Special" se traduit par une attention portée aux finitions : jupes de carénage peintes dans le ton de la carrosserie, petits détails qui font la différence quand on se gare à côté d'une Indian Chieftain. Car c'est bien là que se situe la rivale la plus sérieuse. L'Indienne propose un bloc plus puissant sur le papier et des équipements comparables. La Harley répond par son aura, sa communauté et un réseau de personnalisation quasi illimité. Question de philosophie.

Côté multimédia, la FLHXS embarque le système Boom! Box 6.5 GT avec son écran tactile de 6,5 pouces. Bluetooth, GPS intégré, reconnaissance vocale pour le téléphone, compatibilité iPhone et USB, 75 watts par canal. Pour un bagger, c'est un argument de poids. On branche sa playlist, on lance la navigation et on avale les kilomètres. Le tout piloté depuis des commandes au guidon plus ergonomiques héritées du programme Rushmore. La concurrence japonaise, Gold Wing en tête, propose des interfaces plus modernes, mais le système Harley a le mérite d'être lisible et réactif.

Le châssis double berceau acier accueille une fourche de 49 mm dotée de la technologie SDBV, plus efficace dans l'absorption des imperfections. À l'arrière, fini la suspension pneumatique : place à deux amortisseurs à émulsion Showa, plus faciles à régler en précharge et plus constants dans leur comportement. Le débattement reste limité à 54,6 mm, ce qui impose de choisir ses routes. Sur bitume correct, la machine se montre stable et rassurante malgré ses 376 kg tous pleins faits. Le freinage s'appuie sur des disques de 300 mm avec étriers quatre pistons à l'avant comme à l'arrière, couplés au système Reflex. Pas de quoi attaquer un col, mais suffisant pour stopper ce paquebot avec sérénité. Le réservoir de 22,7 litres autorise des étapes raisonnables entre deux stations.

La Street Glide Special 2017 s'adresse au routard assumé qui veut du confort, du son et cette présence particulière sur la route que seul un bagger américain peut offrir. Elle ne cherche pas à rivaliser avec une Gold Wing sur le terrain du grand tourisme deux-up, ni avec une BMW R 1200 RT sur la polyvalence. Elle trace son sillon, celui du cruising longue distance à l'américaine, avec une mécanique enfin à la hauteur de l'image. Le tarif de 26 910 euros reste salé, mais personne n'achète une Harley par calcul rationnel. C'est un choix de cœur, et ce Milwaukee Eight donne enfin de vraies raisons mécaniques d'y succomber.