Harley-Davidson 1690 ULTRA LIMITED FLHTK 2016 — Fiche technique

Quand on parle de Grand Tourisme américain, un seul nom s'impose avec la force tranquille d'un V-twin qui monte en régime. L'Ultra Limited 1690 occupe le sommet de la gamme Touring, juste en dessous des CVO réservées aux happy few, et elle le sait. À 28 950 euros, elle ne s'adresse pas aux âmes sensibles du portefeuille. Mais pour le routard qui veut avaler des milliers de kilomètres sans souffrir, avec passager et bagages, cette machine est une réponse sérieuse à toutes les questions que posent une BMW K 1600 GTL ou une Honda Gold Wing.

Le cœur de la bête mérite qu'on s'y attarde. Ce Twin Cam de 1690 cc cache désormais un secret que les puristes ont mis du temps à digérer : ses culasses sont refroidies par eau. Harley a eu l'intelligence de dissimuler les échangeurs thermiques dans les bas de carénage, préservant ainsi la silhouette iconique du Batwing. Résultat, le taux de compression grimpe à 10,1:1, la boîte à air respire mieux, la came travaille différemment. Sur le papier, 86 chevaux à 5010 tr/min et surtout 137,3 Nm de couple dès 3750 tr/min. C'est ce couple massif qui définit l'expérience de conduite, pas la puissance maximale. À bas régime, sur autoroute à vitesse de croisière, ce bicylindre en V à 45 degrés pousse avec une régularité métronomique. En ville, la chaleur dégagée en été devient supportable, ce qui n'était pas toujours le cas sur les générations précédentes.

Avec 414 kilogrammes tous pleins faits, l'Ultra Limited ne joue pas dans la catégorie des machines agiles. On ne la comparera pas à une Multistrada sur un col alpin. Sa vocation est ailleurs : elle absorbe les kilomètres avec une sérénité que peu de motos atteignent. La fourche télescopique de 49 mm, le freinage Reflex ABS avec gestion électronique qui coordonne l'avant et l'arrière au-dessus de 40 km/h, les deux disques de 300 mm à étriers quatre pistons à l'avant, tout cela forme un ensemble cohérent pour une machine de cet gabarit. La selle basse à 740 mm aide les pilotes de taille moyenne à poser les pieds, même si le poids demande un peu d'expérience lors des manoeuvres à l'arrêt.

L'habitacle, lui, ressemble davantage à un cockpit premium qu'à un guidon de moto. La BOOM Box 6.5 GT installe un écran tactile de 6,5 pouces avec navigation GPS intégrant plus de trente-cinq fonctionnalités, vingt-cinq watts par canal, Bluetooth et reconnaissance vocale. C'est une avancée notable par rapport aux anciens systèmes audio de la gamme, même si les constructeurs asiatiques et européens rivalisent désormais sur ce terrain. Le passager ne sera pas en reste avec une selle élargie, un dossier retravaillé en angle et en hauteur, des accoudoirs repositionnés. Les valises et le coffre Tour Pak s'ouvrent d'une seule pression, tout comme le bouchon de réservoir de 22,7 litres. Le phare Daymaker à LEDs distribue 2136 lumens, une valeur concrète qui se traduit par une lisibilité réelle de nuit. Le pare-brise Batwing intègre une prise d'air réglable pour gérer les turbulences autour du casque, detail apprécié lors des longues étapes.

Cette Ultra Limited s'adresse à un profil précis : le grand routard, souvent en couple, qui valorise le confort sur la distance, le prestige de la marque, et l'équipement sans compromis. Ce n'est pas une moto pour débutants, le poids seul l'écarte de cette catégorie. Ce n'est pas non plus une machine sportive, la vitesse maximale de 170 km/h le confirme. C'est un outil de voyage conçu pour ceux qui font de la route une philosophie plutôt qu'un trajet. À ce jeu, elle tient ses promesses avec une constance que ses concurrentes européennes devraient prendre au sérieux.