Ducati Superbike 1098R Bayliss LE 2009 — Fiche technique

Quand un pilote s’offre un adieu en apothéose, remportant sa dernière course mondiale à domicile sur une machine aux couleurs uniques, la moindre des choses est de lui consacrer une série limitée. C’est précisément ce qu’a fait Ducati pour Troy Bayliss en 2009, transformant sa 1098 R en un homologue routier aussi exclusif que chargé d’histoire. Cette Superbike 1098R Bayliss Limited Edition, c’est bien plus qu’une simple livrée spéciale. C’est la réplique exacte de la monture qui a vu le champion australien clore sa carrière en champion, avec la déco Xerox de la dernière manche, dessinée par Aldo Drudi. Le drapeau australien, le numéro 21, l’absence de pub. On achète ici un morceau de légende.

Sur le plan technique, il s’agit ni plus ni moins de la 1098 R dans sa configuration la plus radicale, déjà une bête de piste à part entière. Le cœur bat avec un twin Desmodromique de 1198 cm3, gonflé à 180 chevaux et 13,7 mkg de couple. Ces chiffres, associés à un poids sec de seulement 165 kg, dessinent des performances d’une brutalité rare, même à l’époque. La vitesse de pointe flirtant avec les 300 km/h n’est qu’une simple conséquence. Ce qui impressionne davantage, c’est la manière dont cette puissance est mise au sol.

Le châssis est une œuvre d’art signée Bologne, un treillis tubulaire habillé d’un bras oscillant mono-bras. Il est soutenu par une suspension Öhlins entièrement réglable, fourche inversée et amortisseur TTXR à l’arrière, le matériel des équipes officielles. Le freinage, confié à des étriers radiaux monoblocs Brembo, est d’une efficacité à couper le souffle. Ducati a même intégré un contrôle de traction électronique à huit niveaux et un amortisseur de direction, des raretés sur une sportive de cette génération. Le carénage carbone, les jantes Marchesini en magnésium, tout respire la compétition pure.

Avec un prix de 38 500 euros à l’époque, cette Bayliss LE s’adressait au collectionneur aisé et au pistard exigeant. Elle était produite à seulement 500 exemplaires, chacun accompagné d’une plaque numérotée, d’une béquille de stand, et surtout, d’une ligne Termignoni et d’une puce électronique délivrant six chevaux supplémentaires pour la piste. Face à ses concurrentes japonaises plus abordables et polyvalentes, la Ducati jouait une partition radicalement différente, celle de l’objet émotionnel pur, bien plus qu’un simple moyen de transport.

Aujourd’hui, cette machine est devenue un collector. Elle résume à elle seule une époque charnière de la Superbike, où l’homologation routière frôlait encore la machine d’usine. Son défaut majeur ? Une absence totale de compromis pour la route, avec une selle haute à 82 cm, un réservoir de 15,5 litres limitant l’autonomie, et un moteur caractériel qui demande de la poigne. Mais ce sont précisément ces excès qui font son charme. Ce n’est pas une moto, c’est un trophée sur roues, un hommage vibrant à un pilote qui a marqué Ducati au fer rouge.