Ducati ST 4 S 2002 — Fiche technique

On l’appelle la S, mais à moins de scruter ses étriers ou de lire la petite plaque Öhlins à l’arrière, rien ne la trahit. C’est le propre de cette Ducati ST 4 S de 2002 : une apparence de grand tourisme sage qui dissimule un tempérament de sportive pure. Sous son carénage de routarde se cache en réalité le cœur ardent de la 996, ce V2 Desmo de 996 cm3 qui délivre 117 chevaux rugissants. Une greffe osée, presque subversive pour une catégorie souvent synonyme de placidité.

La différence se sent au premier virage serré. Avec près de 100 Nm de couple disponible dès 4000 tr/min, le bicylindre pousse avec une ardeur que peu de concurrentes de l’époque, comme la Honda VFR800 plus policée, peuvent égaler. On se surprend à oublier les rapports, tant la souplesse et la fougue du moteur permettent de tracter sur trois trains. C’est là sa magie : elle offre les sensations d’une sportive tout en vous épargnant la gymnastique permanente de la boîte.

Mais Ducati ne s’est pas contentée d’insérer ce bloc féroce. Le châssis, déjà solide avec son treillis tubulaire, reçoit un atout maître : un mono-amortisseur Öhlins réglable d’un simple clic de molette. La différence en courbe est palpable. La machine, pour ses 239 kg tous pleins faits, se montre d’une agilité déconcertante, collant au bitume avec une rigueur de piste. Le freinage, mordant et progressif, confirme cette vocation haute performance, même si l’ABS ne viendra qu’en 2003.

Alors, pour qui est faite cette sport-GT ? Certainement pas pour le débutant, intimider par sa puissance et son gabarit. C’est la monture idéale du routard exigeant, celui qui parcourt des centaines de kilomètres sans renoncer au frisson des cols enchaînés. À 14 200 euros à l’époque, elle se positionnait clairement dans le haut de gamme, justifiant son prix par un caractère unique. Un compromis ? Non, une affirmation : on peut allier le confort du voyage à l’âme d’une vraie Ducati. Elle ne fait pas de cadeau, mais elle rend chaque trajet électrisant.