Brough Superior SS 100 MKII 2018 — Fiche technique

Imaginez une vitrine de joaillier, mais à la place des bagues et des colliers, vous trouveriez une moto. C'est à peu près l'effet que produit la SS100 MKII sur quiconque la croise pour la première fois. Brough Superior n'est pas revenue d'entre les morts pour faire de la figuration. La marque fondée par George Brough au début du XXe siècle avait une réputation taillée dans le granit : des machines construites avec la rigueur d'une Rolls-Royce, plébiscitées par Lawrence d'Arabie lui-même, limitées en production et jamais médiocres. Quand Mark Upham rachète le nom en 2008, la pression est immense. Le résultat, confié au bureau d'études français Boxer Design de Thierry Henriette, dont le portfolio compte notamment la VB1, la FB Mondial Nuda ou encore des collaborations avec Honda et Suzuki, tient ses promesses sur presque tous les plans.

Le moteur est une déclaration d'intention. Ce V-twin à 88 degrés de 997 cm3, développé avec la société Akira, est refroidi par liquide, équipé d'une double distribution à arbre à cames en tête et de quatre soupapes par cylindre. En configuration standard, il délivre 100 chevaux à 9 800 tr/min et 89,2 Nm à 7 450 tr/min, ce qui reste des chiffres mesurés pour un bicylindre de cette cylindrée. Ducati a longtemps fait mieux avec le 999. Mais une cartographie optionnelle, réservée à l'usage piste, fait grimper la puissance à 130 chevaux dès 8 000 tr/min et porte le couple au-delà de 120 Nm. La SS100 ne cherche pas à dominer le classement des superbikes, elle s'adresse à un acheteur pour qui la performance est un argument parmi d'autres, loin d'être le seul. Une nuance importante. Le seul reproche technique qu'on peut lui faire tient aux durites de refroidissement, trop visibles parmi des pièces usinées dans la masse d'une précision horlogère.

Le châssis mérite autant d'attention que la mécanique. Le cadre tubulaire en titane, réduit à son strict minimum géométrique grâce au rôle structurel du moteur, disparaît presque derrière la mécanique qu'il encadre. Peser 186 kg à sec avec un tel matériau noble n'est pas anodin. Le train avant adopte une géométrie de type Fior, avec un double triangle en alliage magnésium-aluminium qui assure le guidage indépendamment de l'amortissement, un Öhlins installé au centre de la colonne de direction. Cette cinématique limite l'effet de plongée au freinage, un avantage concret au-delà de l'esthétique. Le bras oscillant arrière, renforcé en haut et en bas, reçoit le même traitement Öhlins. Les pneus chaussent des jantes de 18 pouces, en 120/70 à l'avant et 160/60 à l'arrière, un choix qui ancre la moto dans une tradition dimensionnelle assumée. Pour le freinage, Brough a écarté Brembo au profit de Beringer et son système 4D, avec des petits disques de 230 mm équipés d'étriers à quatre pistons et trois plaquettes. L'inertie gyroscopique réduite et le poids contenu sont les arguments avancés. Le résultat visuel rappelle vaguement les tambours d'époque, ce qui n'est probablement pas un hasard.

Trois cents exemplaires, trois finitions. La version Traditionnal marie le noir, l'or et l'argent dans un équilibre proche de l'esprit d'origine. La Full Black pousse le monochrome jusqu'à l'obsession, ne laissant échapper que les sangles métalliques du réservoir. La Titanium expose le châssis nu, sans peinture, avec des jantes polies et un traitement anthracite sur les éléments de carrosserie. Chacune est cohérente, chacune défend un point de vue esthétique précis. À 63 395 euros, la SS100 MKII ne cible ni le motard du dimanche ni le pistard en quête de chronos. Elle s'adresse au collectionneur exigeant, à celui qui connaît la différence entre une moto et un objet de patrimoine roulant, et qui accepte de payer ce distinguo au prix fort. Dans ce segment étroit où Avinton est la seule référence française comparable, Brough Superior prouve que la résurrection d'un nom légendaire peut être autre chose qu'une opération marketing. La vitesse maximale annoncée de 200 km/h n'est ici qu'un chiffre parmi d'autres. Ce qui compte, c'est ce que la machine raconte à l'arrêt.