BMW R 850 GS 2001 — Fiche technique

Imaginez la scène. Nous sommes au tournant des années 2000, le trail routier n'est pas encore le raz-de-marée commercial qu'il deviendra, et BMW règne déjà sur ce segment depuis un quart de siècle. Dans cette dynastie bavaroise, la grande R 1150 GS occupe le trône et rafle la mise. Mais à son ombre vit une cadette, plus discrète, souvent oubliée des projecteurs. La BMW R 850 GS, millésime 2001, tient pourtant un rôle précis dans le catalogue, celui de la porte d'entrée vers l'univers flat-twin à cardan, vendue alors 10 570 euros.

Visuellement, le tour de passe-passe est presque parfait. La ligne est décalquée sur la 1150, même bec de canard, même silhouette massive, même réservoir généreux de 24 litres qui promet de longues étapes sans escale essence. Seul l'autocollant sur la cuve trahit la supercherie. Sous cette carrosserie identique, le boxer a fait maigrir sa cylindrée à 848 cc, avec un alésage de 87,5 mm pour une course de 70,5 mm et une compression de 10,3 à 1. Résultat, 70 chevaux à 7 500 tours et 75,5 Nm de couple à 5 250 tours, transmis par une boîte à cinq rapports et le fidèle cardan maison. L'injection apporte une rondeur bienvenue sur les bas régimes, et le twin conserve cette tranquillité mécanique propre à la marque à l'hélice, loin de la fureur d'une Triumph Tiger 955i ou de la hargne d'une KTM 950 Adventure de l'époque.

La partie-cycle reste la véritable carte maîtresse. Le Telelever avant limite le plongeon au freinage, secondé par les 305 mm des doubles disques pincés par des étriers quatre pistons. À l'arrière, le monobras Paralever gomme les remontées de couple inhérentes à la transmission par cardan, un défaut qui pouvait plomber bien des Moto Guzzi concurrentes. Le châssis mixte, bâti avant en aluminium coulé et partie arrière en acier, encaisse les 243 kg tous pleins faits sans faire vaciller l'édifice. Sur une petite départementale mal entretenue, la 850 GS avale les imperfections avec une sérénité qui force le respect.

Reste la question qui fâche. Peut-on vraiment parler de trail. Avec son gabarit, son poids à sec de 225 kg et ses pneus route taille 110/80-19 à l'avant et 150/70-17 à l'arrière, la bavaroise n'a aucune envie de quitter le bitume. La hauteur de selle de 840 mm rassure les petits gabarits, mais dès que le revêtement disparaît, la promesse aventurière s'évanouit. Elle excelle plutôt sur le réseau secondaire, où son 185 km/h en pointe suffit largement, d'autant que la protection sommaire décourage les longues autoroutes. C'est une routière déguisée, et elle l'assume à moitié.

Faut-il craquer aujourd'hui pour une BMW R 850 GS d'occasion. La réponse dépend du profil. Pour le motard qui débute sur gros cube, pour le routard débonnaire qui veut un flat-twin fiable sans les frais de la 1150, l'affaire tient la route. Les bases techniques sont les mêmes que la grande sœur, la fiabilité du bicylindre de Munich n'est plus à démontrer, et la cote reste contenue sur le marché de seconde main. Son principal défaut n'est pas mécanique, il est psychologique. Quand on paie pour une silhouette de GS, on veut le vrai grondement du 1150. La cadette en fait presque autant, parfois mieux dans la finesse, mais elle portera toujours l'étiquette de la version allégée. Un choix de tête, rarement de cœur.