Kawasaki Vulcan 900 Classic 2006 — Ficha técnica

Pendant des années, le custom japonais s'est livré à une surenchère de cylindrées dont la logique échappait au commun des mortels. Honda VTX 1800, Yamaha Road Star Warrior à 1670 cc, Kawasaki VN 2000 : le segment semblait obéir à une règle non écrite selon laquelle plus le chiffre était gros, plus la moto avait le droit d'exister. Kawasaki, pourtant détenteur du bicylindre le plus imposant du marché à cette époque, a choisi de rompre avec cette logique en lançant la Kawasaki Vulcan 900 Classic en 2006. Un choix courageux, ou simplement pragmatique.

Le pari est limpide : offrir les codes esthétiques des grandes custom de la gamme, la VN 1600 et la VN 2000 en tête, sans fracasser le budget de l'acheteur. À 8199 euros, la proposition tient la route. Le V2 quatre temps de 903 cc développe 50 chevaux à 5700 tr/min et surtout 78,5 Nm de couple dès 3700 tr/min, ce qui est précisément là où se joue le plaisir en custom. On ne cherche pas à dépasser les 180 km/h en vitesse maximale avec ce type de machine, on cherche à sentir le moteur pousser en bas et en milieu de régime, sur route départementale, fenêtre de casque ouverte. Sur ce point, la fiche technique est cohérente avec l'usage.

Le poids, en revanche, mérite qu'on s'y attarde. Avec 282 kg tous pleins faits, la question revient souvent : quel est le poids d'une Kawasaki Vulcan 900 Classic ? La réponse nuance l'accessibilité du modèle. 253 kg à sec, c'est une machine qui ne pardonne pas les maladresses à l'arrêt ou dans les manoeuvres lentes. La selle basse à 680 mm aide, mais les néophytes devront se montrer attentifs. Ce n'est pas une moto de débutant absolu, même si elle se présente volontiers comme une porte d'entrée dans le monde du custom.

La transmission finale par courroie, la boîte cinq rapports, le cadre double berceau acier, les chromes soignés : tout concourt à donner à la Vulcan 900 Classic une allure de grande, une posture de Harley-Davidson à la japonaise. La fourche télescopique hydraulique de 41 mm et l'amortisseur central unique ne révolutionnent rien, mais ils font le travail sur route normale. Les pneumatiques 130/90-16 à l'avant et 180/70-15 à l'arrière donnent cette silhouette trapue caractéristique du genre. Le reste, c'est une question de goût pour les chromes et les lignes fluides héritées des grandes custom Kawasaki.

Ce que la kawasaki vulcan 900 classic réussit, c'est de rendre le custom accessible sans le brader. Elle s'adresse au conducteur qui veut du style, du couple disponible sans avoir à monter haut dans les tours, et une machine entretenue sans ruiner son mécanicien. Les amateurs de pièces détachées pour des versions plus anciennes ou ceux qui cherchent une moto kawasaki vulcan 900 classic à vendre sur le marché de l'occasion trouveront un modèle bien diffusé, avec une fiabilité reconnue sur la durée. Le format 900 cc n'a rien d'un compromis honteux, c'est simplement une déclaration d'intention différente, plus raisonnée que ses soeurs de cylindrée supérieure.