Kawasaki Ninja 300 2016 — Ficha técnica

Quand Kawasaki a décidé de rhabiller sa petite cylindrée en tenue de guerre des Superbikes, personne ne s'attendait à un résultat aussi convaincant. La livrée KRT Replica de la Ninja 300 ne trompe pas sur la marchandise : les codes visuels sont directement empruntés aux machines de compétition de la marque, et le résultat claque autant dans un parking de lycée que sur une bretelle d'autoroute. Clignotants intégrés dans les flancs, tête de fourche acérée, jantes au graphisme travaillé, bulle profilée : ce 296 cm3 joue dans une cour bien au-dessus de la sienne sur le plan esthétique.

Sous le carénage, le bicylindre parallèle tourne avec une honnêteté désarmante. Trente-neuf chevaux à 11 000 tr/min, 27 Nm de couple à 10 000 tours : les chiffres ne font pas rêver sur le papier, mais la réalité sur route est plus nuancée. Kawasaki a allongé la course des pistons par rapport à l'ancienne 250, ce qui se ressent dès les relances en usage quotidien. L'injection à double papillon et l'embrayage assisté à glissement contrôlé — du matériel qu'on trouve normalement sur des machines deux fois plus chères — donnent une texture de fonctionnement soignée, loin du caractère abrupt que certaines petites cylindrées peuvent afficher. Les vibrations ont été soigneusement domestiquées, et la gestion thermique du moteur passe par les flancs de carénage eux-mêmes, conçus pour canaliser le flux d'air chaud loin du pilote.

La kawasaki ninja 300 s'adresse avant tout aux titulaires du permis A2, et elle assume ce positionnement sans complexe. La selle à 785 mm reste accessible, le poids de 174 kg tous pleins faits ne pénalise pas les manoeuvres à basse vitesse, et les 17 litres de réservoir autorisent des autonomies décentes sur route. La vitesse maximale tourne autour des 160 km/h en configuration aérodynamique, ce qui place la kawasaki ninja 300 vitesse max dans une fourchette raisonnable pour une utilisation légale. Le tableau de bord mixte, avec son compte-tours analogique central et son écran numérique déporté affichant la consommation instantanée, reflète bien cette double vocation sport et praticité. L'ABS de série complète le tableau : en 2016, ce n'était pas encore systématique dans cette catégorie.

Face à la concurrence, la kawasaki ninja 300 abs doit composer avec deux adversaires sérieux. La KTM RC 390 joue la carte de la puissance brute avec ses 44 chevaux et un châssis affuté pour la piste, quand la Yamaha R3 propose un bicylindre plus doux et un prix légèrement inférieur. Kawasaki répond par la finition, le réseau de distribution, et une image de marque qui pèse lourd auprès des jeunes acheteurs. Sur le marché de la kawasaki ninja 300 occasion, les générations antérieures, de la 2012 jusqu'aux versions 2015 et 2017, ont été produites en grande quantité, ce qui garantit un choix fourni et des pièces détachées accessibles. Le kawasaki ninja 300 prix neuf affiché à 5 649 euros la positionne dans la moyenne haute du segment, un tarif qui se justifie par la dotation technique.

Ce n'est pas une machine qui va révolutionner la façon de rouler d'un motard aguerri. Mais ce n'est pas son rôle. La Ninja 300 est construite pour faire naître des réflexes, pour apprendre à placer une moto en courbe, pour encaisser les erreurs de débutant sans punir trop sévèrement. Dans un contexte où le prix de l'énergie pousse de plus en plus de gens vers les petites cylindrées, elle représente une proposition cohérente, bien finie, et portée par une esthétique qui ne ressemble pas à un compromis. Pour un premier achat sportif sous permis A2, le choix est difficile à contester.