Honda ST 1300 Pan European 2003 — Ficha técnica

Imaginez un motard qui a roulé sur tout ce que l'Europe compte de nationales désertes, qui connaît le prix d'une nuit de camping sous la pluie et qui refuse désormais de composer avec l'inconfort. C'est lui, le propriétaire type de la honda st 1300 pan european. Pas un pilote en quête de décibels, plutôt un capitaine qui veut traverser le continent sans se lever le matin avec les cervicales en vrac. À 16 950 euros, Honda lui tend une machine taillée pour durer, conçue dès le départ pour tenir une décennie de production, comme la 1100 l'avait fait avant elle.

Le V4 de 1261 cc est le coeur battant de l'affaire, et il bat fort. Avec 126 chevaux à 8000 tr/min et 117 Nm de couple à 6500 tr/min, la ST 1300 Pan European 2003 ne se contente pas de survivre sur autoroute, elle y règne. Mieux encore, ce moteur reprend dès 1500 tours sur le dernier rapport, une souplesse qui rend les longues étapes moins éprouvantes. Par rapport à l'ancien 1100, le gain est net, presque brutal. L'ensemble est transmis par cardan, sans surprise, sans entretien tatillon, juste une fiabilité silencieuse qui s'inscrit dans la philosophie Honda.

Le cadre aluminium double poutre, emprunté dans son esprit aux sportives, a permis de gagner du poids et d'améliorer la rigidité structurelle, le moteur étant avancé pour participer à l'ensemble. Résultat sur les petites routes sinueuses : une agilité que les avis honda st 1300 pan european saluent unanimement, proche de ce que propose une Yamaha FJR 1300. La fiche technique honda st 1300 pan european 2003 affiche pourtant 324 kg pleins faits, et on le sent au parking. Mais en mouvement, la machine oublie sa masse avec une facilité déconcertante. Le revers de la médaille se manifeste à haute vitesse : l'empattement de 1491 mm, raccourci par rapport à la génération précédente pour gagner en maniabilité, rend l'avant légèrement nerveux au-delà de 200 km/h. Rien de dangereux pour la clientèle visée, mais un petit bémol que la 1100 ne connaissait pas.

La selle réglable à 775 mm de hauteur, les guidons élargis, la bulle ajustable avec précision sur la version luxe : Honda a pensé à l'ergonomie avec méthode. Le pilote se retrouve plus proche de la colonne de direction, dans une position moins passive que sur une Gold Wing pure. Le freinage combiné CBS de série, ABS en option sur la version luxe, offre une puissance et une modulation qui rassurent même quand on décide de s'accorder un détour par une route de montagne. Car la ST invite à ça, ponctuellement, avant de reprendre sa croisière tranquille.

Face à la BMW R 1150 RT, sa seule vraie rivale à l'époque, la Honda ST 1300 Pan European occasion se retrouve encore aujourd'hui dans beaucoup de garages bien entretenus, preuve d'une construction sérieuse. La BMW peut arguer d'un caractère moteur différent, d'une image plus premium, mais elle ne peut suivre sur le terrain de la puissance brute ni sur celui de la polyvalence. La ST n'est pas une Gold Wing allégée ni une VFR gonflée au confort. Elle occupe un territoire qui lui est propre, entre tourisme pur et plaisir de conduite assumé, et elle le fait avec une cohérence que les millésimes suivants, du honda st 1300 pan european 2006 au honda st 1300 pan european 2013, n'ont fait que confirmer. Pour le grand routier qui veut avaler des kilomètres sans sacrifier le sourire, la proposition reste solide.