Harley-Davidson Sportster 1200 Custom 2011 — Ficha técnica

Quand Milwaukee décide de muscler un classique, ça ne fait pas forcément de bruit. La version 2011 du Sportster 1200 Custom ne révolutionne rien, et c'est peut-être là son principal problème autant que sa force. Harley-Davidson a simplement resserré les boulons d'une recette qui tourne depuis des décennies, en changeant quelques ingrédients visibles pour donner l'illusion d'une nouveauté. Sur le fond, la moto harley davidson sportster 1200 custom reste ce qu'elle a toujours été : un custom américain pur souche, sans compromis techno, sans électronique superflue, sans filet de sécurité autre que vos poignets.

Le changement le plus notable saute aux yeux dès le premier tour du propriétaire. La roue avant passe de 21 à 16 pouces, et le pneu gagne en largeur, passant de 100 à 130 mm de section. Le résultat est immédiat : le museau de la bête paraît plus bas, plus ramassé, moins effilé. L'angle de fourche à 30 degrés avec 105 mm de chasse accentue encore cet effet trapu. On aime ou on n'aime pas, mais l'intention est claire : tirer la Sportster vers un style chopper urbain plutôt que vers le roadster nerveux. Le guidon pull-back monté sur rehausseur renforce cette posture, les bras tendus vers l'avant, le dos redressé, les commandes avancées bien polies sous les bottes.

Sous la carrosserie, le V-twin à 45 degrés de 1202 cc n'a pas bougé d'un filet de vis. Ses 75 chevaux à 6000 tr/min et surtout ses 98,1 Nm de couple disponibles dès 3200 tr/min dessinent un profil très différent de ce que propose la concurrence japonaise ou même la Fat Bob du même fabricant. On ne cherche pas ici la montée en régime rapide ni le frisson des hauts régimes. On cherche la traction franche en sortie de virage, le grondement sourd du bicylindre à l'accélération, cette impression que la moto avance parce qu'elle en a envie. Ceux qui ont un avis harley davidson sportster 1200 custom tranché savent que c'est exactement là que se joue tout le débat : soit ce caractère vous séduit, soit il vous ennuie profondément. Il n'y a guère de terrain intermédiaire avec Milwaukee.

Le reste de la machine joue la carte du détail soigné plutôt que de la rupture technologique. Le feu arrière intègre trois rangées de LEDs dans un boîtier plus compact, la nacelle de phare avant reçoit une petite visière qui change vraiment l'allure de face, les roues à rayons chromés en 16 pouces font le tour des deux essieux. Harley-Davidson appelle ça de l'évolution, les puristes appelleront ça du maquillage. Les deux ont raison. Avec 260 kg tous pleins faits pour une hauteur de selle de 710 mm, la harley-davidson sportster 1200 custom occasion ou neuve s'adresse à un gabarit moyen, sans être particulièrement accessible pour un débutant qui n'a jamais posé les deux pieds au sol simultanément sur un custom.

À 10 695 euros, le positionnement interpelle. Face à une Indian Scout ou même face aux customs japonais bien équipés de chez Honda ou Yamaha, la Sportster 1200 Custom ne gagne pas à la guerre des équipements. Elle gagne ailleurs, sur le nom, sur la communauté, sur les accessoires harley davidson sportster 1200 custom disponibles en masse, sur la personnalisation quasi infinie que permet l'écosystème Milwaukee. Le réservoir de 17 litres assure une autonomie correcte, la boîte cinq rapports et la transmission par courroie ne demandent presque aucun entretien. C'est une moto pour ceux qui veulent rouler, pas surveiller un tableau de bord. La vitesse maximale de 175 km/h n'est pas son argument de vente, et elle n'en a pas besoin. La Sportster 1200 Custom ne cherche pas à convaincre tout le monde. Elle sait très précisément à qui elle s'adresse, et cela, depuis longtemps, reste sa meilleure qualité.