Harley-Davidson Road King Classic 2018 — Ficha técnica

Imaginez la Route 66 à l'aube, un ciel orange sur le Nevada, et le son d'un bicylindre en V qui pulse sous vos cuisses comme un coeur de fonte. C'est exactement le fantasme que la harley-davidson road king classic cherche à vendre, et pour une fois, le produit est à la hauteur du mythe.

Le moteur Milwaukee Eight 107 embarqué dans cette version 2018 marque une vraie rupture. Avec 1688 cm3, 89 chevaux à 5450 tr/min et surtout 150 Nm de couple disponibles dès 3200 tr/min, ce V-Twin à 4 soupapes par cylindre pousse comme une locomotive dès les bas régimes. La harley davidson road king classic 2018 bénéficie d'une architecture interne entièrement révisée, avec double bougie par cylindre et gestion thermique améliorée. Les vibrations, longtemps marque de fabrique autant que défaut rédhibitoire des vieux Twin Cam, se sont sérieusement assagies. Le ralenti n'est plus une séance de massage thérapeutique involontaire, ce qui ravira les routards qui enchaînent les étapes de 500 kilomètres.

Face à cette machine, la concurrence européenne, une BMW R 18 ou une Indian Chieftain, joue une autre partition. L'Indian mise sur davantage de puissance brute et un équipement technologique plus fourni. La Harley répond par le poids de l'histoire et une identité stylistique que personne n'a réussi à dupliquer honnêtement. La harley davidson road king classic 1690 cm3 appartient à cette famille de motos qui n'ont pas besoin de se justifier auprès de ceux qui comprennent de quoi il retourne. Pour les autres, le tarif de 24 590 euros suffit généralement à clore le débat.

Côté chassis, le projet Rushmore a eu le mérite de forcer Milwaukee à écouter ses clients plutôt que ses ingénieurs. La fourche télescopique passe à 49 mm de diamètre, gagnant en rigidité et en précision. Les amortisseurs arrière à émulsion remplacent les unités pneumatiques d'antan, offrant une précharge plus intuitive à régler selon la charge. Le freinage Reflex avec ABS, commun à toute la gamme Touring, distribue automatiquement la puissance entre les étriers quatre pistons avant et arrière. Sur une machine qui accuse 376 kg tous pleins faits, c'est une sage précaution plutôt qu'un gadget. La hauteur de selle à 715 mm reste accessible pour un gabarit moyen, ce qui n'est pas si évident vu l'embonpoint général de l'engin.

Ce qui distingue vraiment la Road King Classic de sa cousine Road King, c'est la philosophie d'usage. Le pare-brise amovible se retire en quelques secondes, transformant le GT en balade custom pur style. Les sacoches en cuir, plus généreuses depuis l'évolution Rushmore, acceptent un bagage pour deux jours sans rechigner. Le régulateur de vitesse de série, les repose-pieds allongés, le guidon ajusté vers le pilote, tout concourt au confort des longues distances. La consommation annoncée à 4,9 litres aux 100 km sur une telle machine relève du tour de passe-passe, et le réservoir de 22,71 litres offre une autonomie correcte entre deux pleins. La vitesse maximale plafonne à 160 km/h, chiffre qui dit tout sur les ambitions de cette moto : elle n'est pas taillée pour l'autoroute à fond de cinquième, mais pour dévorer des kilomètres à allure de sénateur.

Ceux qui cherchent un essai harley-davidson road king classic concluront probablement la même chose : cette moto s'adresse aux routards expérimentés qui ont réglé leurs comptes avec la performance pure et préfèrent désormais la consistance au spectacle. Elle n'est pas parfaite, les sacoches à clipser en plastique sous leurs belles lanières en cuir jurent un peu avec le prix demandé, et 376 kg ne pardonnent pas les manoeuvres mal calculées à basse vitesse. Mais quand la route se déroule devant vous, que le V-Twin chante sa basse continue et que le bitume américain n'est plus qu'une question de kilomètres à avaler, la harley davidson road king classic 2018 devient exactement ce qu'elle promet d'être.