Harley-Davidson Road King Classic 2016 — Ficha técnica

Imaginez-vous sur une route droite qui file vers l'horizon, quelque part entre le Nevada et l'Utah, le soleil bas dans le dos. C'est précisément le décor que la Harley-Davidson Road King Classic semble avoir été conçue pour habiter. Pas la grande routière carénée façon Electra Glide, non. Quelque chose de plus nu, de plus frontal avec les éléments, où le cuir des sacoches remplace les valises rigides et où le pare-brise amovible laisse au pilote le choix de prendre le vent ou de s'en protéger selon son humeur du matin.

Le Twin Cam 103 High Output qui bat sous le réservoir de 22,7 litres développe 86 chevaux à 5000 tr/min, mais ce chiffre ne dit pas grand-chose de la vraie nature de cette machine. Ce qui compte, c'est le couple : 138 Nm disponibles dès 3250 tr/min, sur un bicylindre en V de 1688 cm3 avec un alésage généreux de 98,4 mm pour une course de 111,3 mm. Cette moto ne tire pas, elle pousse. La boîte six rapports à courroie fait le reste avec une onctuosité que les amateurs de chaîne ont parfois du mal à comprendre. Le projet Rushmore, vaste consultation menée par Harley auprès de ses clients, a permis d'affiner tout cela : nouvel arbre à cames, meilleure respiration du moteur, gain de couple annoncé à 5%. Sur le papier, c'est modeste. Sur la route, c'est suffisant pour que le train avant reste collé à l'asphalte sans effort.

La harley davidson road king classic pèse 371 kg tous pleins faits, et il serait malhonnête de prétendre que ça ne se sent pas à l'arrêt. Mais en mouvement, la masse se gomme, aidée par une fourche télescopique passée à 49 mm de diamètre et des suspensions retravaillées vers plus de confort. Le freinage Reflex avec ABS optionnel répartit intelligemment l'effort entre les deux disques à étriers quatre pistons, ce qui rassure à l'heure de ralentir 371 kg depuis une vitesse maximale de 160 km/h. Rien d'héroïque, tout d'efficace. La garde au sol de 170 mm et l'empattement de 1625 mm finissent de définir la philosophie : cette moto est prévue pour avaler les kilomètres, pas pour jouer au col de la Bonette.

L'équipement de série est généreux, et c'est là que la harley-davidson road king classic se distingue clairement d'une naked ou d'une sport-tourisme européenne. Régulateur de vitesse, suspension arrière pneumatique ajustable selon la charge, repose-pieds longs, jantes à rayons de 16 pouces habillées de flancs blancs : le classicisme américain est complet et cohérent. Les sacoches en cuir s'ouvrent via un système d'attaches rapides pratique, même si les clips plastique cachés sous les lanières jurent un peu avec le tarif affiché à 23 570 euros. On aurait attendu mieux à ce prix, face à des concurrentes comme la Indian Chieftain ou même certaines configurations de la BMW R 18 Transcontinental. La selle basse à 715 mm facilite la prise en main pour les gabarits moyens, et la consommation de 5,6 litres aux 100 km reste raisonnable pour un moteur de cette cylindrée.

Ce que la harley davidson road king classic 1690 cm3 réussit mieux que beaucoup, c'est de maintenir un équilibre entre le style rétro revendiqué et une utilisation quotidienne réelle. Elle s'adresse au routard confirmé qui n'a pas besoin d'un carénage intégral pour traverser la France, mais qui veut le confort sur la durée et l'esthétique d'une machine d'une autre époque. Ceux qui cherchent des occasions de harley-davidson road king classic trouveront des modèles entre 2010 et 2020 avec des caractéristiques proches, selon les évolutions de la gamme. La version 2016 reste une référence solide dans cette lignée, avant le passage au moteur Milwaukee-Eight. Une moto d'engagement, pas de compromis.