Honda VTR SP-1 RC 51 2001 — Technische Daten

Wenn Honda beschließt, in die Liga der Großen aufzusteigen, dann nimmt es nicht halbherzig. Um die Jahrtausendwende, um die Ducati-Hegemonie in der Superbike-Klasse zu brechen, brachte die Fabrik in Hamamatsu schwere Artillerie ins Feld und präsentierte den VTR SP-1, auch bekannt als RC 51. Die Idee war einfach, aber radikal: die italienischen V-Twins mit ihrer eigenen Währung zu besiegen, und zwar mit einer massiven Dosis HRC-Technologie. Das Ergebnis ist eine Kriegswaffe, ein V-Twin mit 999 cm³, vollgepackt mit technischen Lösungen, wie diesen Magnesium-Gehäusen und der erzwungenen Lufteinlassung, die von einem in das Vordereck integrierten Kanal gespeist wird. Auf den ersten Blick hat dieses japanische Sportgerät ein tödliches Aussehen, weit entfernt vom Standard-Tourenmotorrad, mit einer Ästhetik, die seine Wettbewerbsambitionen lautstark verkündet.

Auf dem Papier sind die technischen Daten traumhaft: 136 PS bei 9500 U/min, ein Drehmoment von 89 Nm, das relativ früh verfügbar ist, und eine Trockenmasse von 200 kg. Doch auf der Rennstrecke wird es ernst. In der Kundenversion zeigt die SP-1 einige Schwächen im Vergleich zu einer Ducati 996, insbesondere im Bereich der Fahrwerke. Die Upside-Down-Gabel und der Monoschwingarm, obwohl einstellbar, sind nicht ausreichend steif und können auf einer welligen Strecke zu nachgiebig sein und die Endanschläge leicht erreichen. Ein Mangel, der das Fahrverhalten der Maschine beeinträchtigt, wenn das Tempo zunimmt und die Rundenzeiten negativ beeinflusst. Das Bremssystem hingegen ist eine wahre Meisterleistung in Sachen Präzision und Kraft, mit seinen zwei 320-mm-Vorderbremsscheiben. Das Motorrad stürzt mit unglaublicher Aggressivität in die Kurven, erfordert aber einen engagierten Fahrstil, insbesondere wenn die Bremsen zu spät gelöst werden. Es ist kein Anfängermotorrad, sondern eine Waffe für erfahrene Fahrer, die bereit sind, zu kämpfen.

Das Paradoxe ist, dass dieses vermeintliche Streckenmotorrad oft seine schönsten Qualitäten auf der Straße offenbart. Sein V2-Motor ist ein Kleinod, mit einer beispielhaften Sanftheit bei niedrigen Drehzahlen, bevor er ab 5500 Touren einen heftigen Schub liefert. Die Leistungscharakteristik ist weniger explosiv als die eines italienischen Twins, aber sie ist deutlich progressiver und energiegeladener als die eines Vierzylinders. Das Perimeter-Alurahmen und der riesige Schwingarm bieten eine tadellose Fahrstabilität, und die Fahrposition, obwohl engagiert, bleibt auch auf langen, kurvenreichen Strecken handhabbar. Gerade auf Landstraßen verwandelt sich die SP-1 in eine furchterregende und charismatische Begleiterin, die die ganze Fülle ihres Charakters offenbart.

Mit einem Preis von damals rund 15.245 Euro war der VTR SP-1 eindeutig nicht für die breite Masse bestimmt. Es war ein Motorrad für Kenner, für Puristen, die eine japanische Alternative zum Ducati-Mythos suchten, mit Unterstützung der Fabrik im Hintergrund. Seine Erfolgsliste, darunter ein Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans bei seinem ersten Start, spricht für sich. Heute ist er ein Sammlerstück, ein Symbol für eine Ära, in der Honda Italien mit einer Maschine mit einem ausgeprägten Charakter, anspruchsvoll, aber unglaublich ansprechend, frontal herausforderte. Ein Stück mechanische Geschichte, das trotz seiner Mängel in den Köpfen geblieben ist.