Harley-Davidson Road King Special 2020 — Ficha técnica

Quand Milwaukee décide de donner un coup de peinture noire sur sa gamme touring, le résultat ne ressemble plus tout à fait à une moto de vacances tranquilles. La harley-davidson road king special 2020 emprunte l'ossature de la Road King standard — cette icône du grand voyage américain — pour la tordre vers quelque chose de plus sombre, de plus tendu, de moins conciliant avec les badauds du dimanche.

La différence avec ses deux sœurs de gamme se lit d'abord dans la couleur. Ou plutôt dans son absence. Le noir recouvre les protège-moteur, les rétroviseurs, les commandes, les silencieux et leurs calorifuges, les caches du filtre à air, jusqu'aux jantes Prodigy de 19 pouces à l'avant et 18 pouces à l'arrière. Ces roues plus grandes remplacent les anciens 16 pouces et changent radicalement la silhouette de l'engin, le rendant plus planté, plus affûté dans son approche visuelle. Le guidon Mini-Ape fait le reste en plaçant le pilote dans une position légèrement plus ramassée, sans sacrifier le confort nécessaire aux longues étapes. La selle, abaissée à 695 mm, descend encore de 10 mm par rapport à la version classique, ce qui profite aux gabarits moins imposants sans changer fondamentalement la posture générale de conduite.

Sous tout ce noir, le Milwaukee-Eight 114 cubic inches, soit 1868 cm3, fait le travail qu'on attend de lui. Avec 165 Nm de couple disponibles dès 3000 tr/min, la traction sort des coudes avant même que le régime n'ait daigné grimper. Les 90 chevaux pointent à 5000 tr/min, chiffre qui prête à sourire sur un V-twin de cette cylindrée, mais qui traduit surtout la vocation du moteur : pousser fort, tôt, sans avoir besoin de caresser la zone rouge. Par rapport au 107 qui équipait les générations précédentes de la harley-davidson road king special, le gain en couple est réel et perceptible dès les premières accélérations en sortie de virage. Les vibrations, autrefois caractéristiques quasi rédhibitoires sur certains modèles de Milwaukee, ont été largement contenues par les plots d'ancrage du bloc.

Ce qui distingue vraiment la millésime 2020, c'est l'électronique embarquée via le pack Reflex RDRS. Antipatinage à trois modes, contrôle du couple à la décélération, ABS couplé avec sensibilité à l'angle, assistant de démarrage en côte, surveillance de la pression des pneus : la liste ferait rougir certaines sportives japonaises deux fois moins chères. Il faut dépasser les apparences d'un cruiser à l'ancienne pour comprendre qu'on roule en réalité sur une machine modernisée, pensée pour avaler les kilomètres en sécurité sans que le conducteur ait à gérer chaque imprévu de la route. Les suspensions suivent le même raisonnement, avec une fourche à double valve et des amortisseurs à émulsion qui absorbent correctement les défauts de bitume, même chargé en bagages avec les sacoches arrière spécifiques à ce modèle.

Reste la question du poids. Avec 372 kg tous pleins faits, la harley-davidson road king special 2020 ne fait aucune concession aux manœuvres à l'arrêt ou aux routes étroites de montagne. Face à une BMW R 18 Transcontinental ou une Indian Chieftain Dark Horse, le ticket d'entrée à 26 590 euros se justifie par la réputation et l'expérience de conduite propre à ce type de machine, mais le poids reste l'ennemi permanent du pilote inattentif. Le public visé est clairement celui des routards expérimentés, capables d'anticiper les trajectoires et de respecter les lois de la physique plutôt que de les ignorer. Chercher une harley davidson road king special occasion peut s'avérer judicieux pour ceux qui veulent découvrir ce gabarit sans engagement financier maximal, les millésimes 2019 et 2021 partageant l'essentiel de la mécanique. Pour les autres, la route de l'Ouest attend, et elle n'a jamais semblé aussi sombre.