Suzuki GSF 1200 Bandit 2004 — Fiche technique

Difficile de passer à côté de la Suzuki GSF 1200 Bandit quand on parle des gros roadsters des années 2000. Née en 1996, cette machine a traversé une décennie entière sans jamais vraiment quitter le devant de la scène. Et pour cause : son quatre cylindres en ligne de 1157 cc refroidi par air et huile est un modèle de longévité. Mais en 2004, Suzuki a compris que la fiabilité avérée ne suffisait plus. La concurrence s'était affûtée, avec des Yamaha FZ1, Kawasaki Z1000 ou Honda CB1300 qui avaient relevé le niveau en termes de châssis et d'électronique. La grosse Bandit méritait une remise à plat sérieuse.

Et Suzuki ne s'est pas contenté d'un coup de peinture. La GSF 1200 Bandit millésime 2004 hérite de la ligne de sa petite sœur la 600, avec un cadre double berceau tubulaire acier aux lignes plus tendues et une face avant nettement plus soignée en version S. Sous la robe, les changements comptent davantage : bras oscillant renforcé, étriers de frein avant à six pistons mordant deux disques de 310 mm, échappement boulonné plutôt que soudé. Le moteur, désormais peint en noir, délivre ses 100 chevaux à 8500 tr/min et un couple de 90,2 Nm disponible dès 6500 tr/min. De quoi assurer des relances franches sans avoir besoin de cravacher le compte-tours. La boîte reste à cinq rapports, un choix conservateur qui colle pourtant bien au caractère de ce bloc taillé pour le mid-range.

Le vrai progrès se ressent sur la route. La géométrie revue et les suspensions recalibrées ont transformé le comportement de la machine. Là où l'ancienne génération jouait les rebelles, changeant de cap avec un caractère parfois imprévisible, cette version 2004 affiche une stabilité rassurante. La moto se place en courbe avec moins d'effort, le train avant inspire confiance, la hauteur de selle contenue à 790 mm permet aux gabarits moyens de poser les pieds sans stress. Le poids reste conséquent, 244 kg tous pleins faits avec un réservoir de 20 litres, mais il se fait oublier une fois lancé. Les avis sur la Suzuki GSF 1200 Bandit 2003 et 2004 convergent sur ce point : la moto a gagné en maturité ce qu'elle a perdu en tempérament brut.

C'est d'ailleurs le reproche que lui feront les puristes. La Bandit version 2004 est plus efficace, plus sûre, plus exploitable au quotidien. Mais elle a troqué son côté voyou contre une sagesse presque bourgeoise. Le freinage illustre bien cette dualité : puissant grâce aux étriers six pistons, il manque encore de mordant à l'attaque, un défaut récurrent chez Suzuki à cette époque. Les suspensions, malgré le progrès, restent le point faible du package. Correctes sur route lisse, elles montrent vite leurs limites sur revêtement dégradé ou en duo chargé. La finition, sans être honteuse, accuse le coup face à une concurrence japonaise qui soignait davantage les détails à ce tarif. À 7 799 euros neuf, la Bandit restait toutefois compétitive, et c'est bien cette politique tarifaire agressive qui a cimenté son succès commercial.

Au fond, la Suzuki GSF 1200 Bandit s'adresse au motard pragmatique. Celui qui cherche un gros cube fiable, capable d'avaler les kilomètres sans sourciller, avec une consommation raisonnable pour un 1200. Sa fiabilité générale garantit de forts kilométrages, et le marché de l'occasion regorge de modèles bien entretenus entre 1995 et 2006. Elle ne rivalisera jamais avec une Z1000 sur le plan du châssis ni avec une Speed Triple côté sensations. Mais pour rouler tous les jours, partir en virée le week-end et ne jamais se retrouver en panne, la vieille recette Bandit fonctionne encore. Dépassée par une concurrence plus affûtée sur le papier, elle se rattrape par une convivialité que peu de roadsters de cette cylindrée peuvent revendiquer.