KTM 990 Adventure S 2006 — Fiche technique

En 2006, KTM décide de frapper un grand coup sur le segment du trail aventure. La marque autrichienne, jusque-là cantonnée dans l'esprit collectif aux enduros purs et durs, débarque avec la KTM 990 Adventure S, une machine taillée pour avaler les continents. Le message est clair : on ne vient pas jouer, on vient gagner.

Sous le réservoir de 22 litres bat un bicylindre en V de 999 cm3, calé à un taux de compression de 11.5:1, qui délivre 98 chevaux à 8500 tr/min et surtout 95 Nm de couple dès 6000 tours. C'est nerveux, presque rageur pour un trail. À titre de comparaison, la BMW R 1200 GS de la même époque proposait un caractère plus rond, plus diesel. Ici, le twin autrichien pousse fort, avec un alésage supracarré de 101 mm pour une course de 62.5 mm qui trahit une vraie volonté de prise de tours. La boîte six rapports à chaîne finale confirme l'orientation sportive du projet, là où Munich optait pour un cardan plus routier. KTM assume : cette aventurière a du tempérament.

Le châssis tubulaire en chromoly, léger et rigide, contribue à maintenir le poids à sec à 199 kg. C'est contenu pour une machine de ce gabarit. Les suspensions WP, une fourche inversée de 48 mm à l'avant et un mono-amortisseur PDS à précharge hydraulique à l'arrière, offrent des débattements généreux qui ne sont pas là pour faire joli. La garde au sol de 296 mm parle d'elle-même : cette moto est conçue pour passer là où les autres s'arrêtent. Le monte pneumatique en 90/90-21 avant et 150/70-18 arrière renforce cette vocation tout-terrain, avec des dimensions qui permettent de chausser de vrais pneus à crampons sans bricolage. La selle perchée à 895 mm demandera toutefois des jambes. Les gabarits modestes devront composer ou investir dans une selle rabaissée.

Sur route, la KTM 990 Adventure S se révèle plus vive que la concurrence japonaise de l'époque, Suzuki V-Strom 1000 en tête, qui privilégiait le confort feutré à l'engagement. Le freinage confié à des doubles disques à l'avant et un simple disque à l'arrière fait le travail sans génie particulier, mais reste efficace pour l'usage mixte visé. L'empattement de 1570 mm procure une stabilité rassurante à haute vitesse, la pointe étant annoncée à 210 km/h. Suffisant pour les transferts autoroutiers entre deux pistes, sans prétendre rivaliser avec un roadster sur le sujet.

Vendue 12 990 euros à sa sortie, la machine se positionnait en alternative crédible à la reine bavaroise, avec un supplément d'âme et de capacité en tout-terrain. Elle s'adresse aux voyageurs qui ne veulent pas contourner la piste défoncée, aux aventuriers qui cherchent une moto capable de rouler vite sur le bitume le matin et de franchir un gué l'après-midi. Pas une machine de débutant, clairement. Le pilote qui en tirera le meilleur est celui qui a déjà quelques milliers de kilomètres de terre dans les roues. Pour les autres, la version standard, moins affûtée, constituait une porte d'entrée plus douce. La 990 Adventure S, c'est KTM qui dit au monde du trail : le confort c'est bien, mais l'aventure, la vraie, ça se mérite.