Kawasaki 650 VULCAN S Café Tourer 2019 — Fiche technique

Kawasaki joue un jeu subtil avec sa gamme Vulcan S. Le principe de base reste séduisant : un custom accessible, léger pour la catégorie, pensé pour ceux qui rêvent de guidon plongeur et de réservoir en goutte d'eau sans pour autant se battre avec 300 kilos de fonte américaine. Le bicylindre en ligne de 649 cc développe 61 chevaux à 7 500 tr/min, le couple pointe à 62,8 Nm, et les 229 kilos à sec restent gérables pour peu qu'on ne soit pas manchot. La selle à 705 mm donne accès à la machine à une large frange de pilotes, et les 9 299 euros demandés pour cette version Café Tourer situent la Vulcan S dans un créneau crédible face aux Honda CMX 500 ou Yamaha XVS 650.

Là où ça se corse, c'est quand on tente de distinguer la Café Tourer de la simple Tourer. Les deux reçoivent les sacoches en cuir, le sissy-bar et le grand pare-brise. La différence tient donc à quelques nappes de peinture orange Candy sur le réservoir, les écopes de radiateur, le garde-boue avant, les caches de carénage et des liserés sur les jantes. C'est tout. Kawasaki appelle ça une déclinaison à part entière, et l'on peut comprendre l'hésitation d'un acheteur qui compare les deux fiches en se demandant si quelques aplats de couleur justifient l'écart tarifaire. La réponse est affaire de goût, pas de technique.

Ce positionnement dit beaucoup sur la stratégie de Kawasaki. La Vulcan S cible clairement le rideur urbain qui veut une moto avec une gueule, pas nécessairement une machine à dévorer les kilomètres. Le réservoir de 14 litres et la vitesse de pointe annoncée à 180 km/h n'invitent pas aux grands raids pyrénéens. En revanche, la hauteur de selle accessible, le gabarit contenu et les 61 chevaux suffisants pour circuler dignement sur voie rapide en font un choix cohérent pour le débutant qui veut transitionner vers le custom sans passer par la case école de pilotage avancée. La boîte 6 rapports est bien étagée, la chaîne de transmission sans surprise.

La fourche de 41 mm et le mono-amortisseur latéral font leur travail sans prétention. Ne cherchez pas la précision chirurgicale d'une sportive sur ce châssis périmétrique acier. Ce n'est pas l'objet. Les pneus montés en 120/70-18 à l'avant et 160/60-17 à l'arrière traduisent une philosophie orientée confort et stabilité plutôt que mordant. Le freinage avec un disque de 300 mm à l'avant et 250 mm à l'arrière assure l'essentiel, sans non plus provoquer d'euphorie.

Au bout du compte, la Vulcan S Café Tourer est une proposition honnête pour qui veut l'esthétique néo-rétro sans les compromis d'un vrai café-racer. Kawasaki a bien compris que ce segment se joue autant sur le style que sur les performances. L'orange Candy ne fera pas rouler la moto plus vite, mais elle attirera les regards aux feux rouges, et c'est précisément ce que ses acheteurs lui demandent.