Honda VFR1200F 2012 — Fiche technique

Quand Honda décide de reprendre une légende, il ne le fait pas à moitié. La VFR1200F de 2012 n'est pas une simple mise à jour cosmétique : c'est une machine qui pousse plus loin une révolution entamée deux ans plus tôt, en 2010, quand la marque d'Aoyama a tout remis à plat pour redéfinir ce que doit être une sport-GT moderne.

Le coeur du sujet, c'est ce V4 de 1237 cm3 à 76 degrés, une architecture conçue de zéro, sans rien devoir aux blocs racing qui équipaient les anciennes VFR. Résultat : 173 chevaux à 10 000 tours, soit davantage que bien des hypersports de l'époque, et 128,5 Nm de couple disponible à 8750 tours. Ce qui change pour 2012, c'est la courbe de remplissage dans les bas régimes, sensiblement améliorée entre 2000 et 4000 tours, là où l'on passe les trois quarts de son temps sur route. L'injection PGM-FI revue et le réservoir porté à près de 19 litres participent à rendre la machine plus agréable au quotidien, sans sacrifier une once de tempérament. Sur le forum Honda VFR1200F, les propriétaires le confirment : cette évolution 2012 a adouci le caractère parfois abrupt du moteur d'origine sans le castrer.

267 kilos tous pleins faits, voilà le chiffre qui refroidit les enthousiasmes. C'est lourd, objectivement. La Kawasaki ZZR1400 ou la BMW K1300S jouent dans le même registre de cylindrée mais s'avèrent mieux balancées à l'arrêt. Pourtant, une fois en mouvement, le comportement routier et les suspensions de la Honda VFR1200F surprennent par leur cohérence : la fourche cartouche de 43 mm et le Pro-Arm monocôté avec son amortisseur à gaz et réglage de détente offrent un compromis confort-tenue qui tient ses promesses sur les grands itinéraires. Pour une moto aussi grosse et aussi lourde, elle s'avère étonnamment maniable dès que le bitume se met à serpenter. La hauteur de selle à 810 mm ne facilitera pas la vie des gabarits courts, mais les pilotes de taille standard y trouvent une position saine, entre sport et tourisme.

La transmission par cardan, revendiquée de longue date par les fidèles de la gamme, est l'une des grandes satisfactions de cette génération. Couplée à la boîte à double embrayage disponible en option, elle transforme l'expérience de conduite : les passages de vitesses se font sans secousse, presque en transparence, selon deux modes automatiques ou en manuel pour les irréductibles. C'est une technologie venue de l'automobile, et sur une machine de grand tourisme sportif, ça fait sens. Le freinage CBS à six pistons à l'avant, avec ABS, complète un ensemble électronique qui ne rougit pas face à la concurrence européenne. Le TCS, ajouté sur ce millésime 2012, surveille la rotation des deux roues pour doser la puissance en cas de perte d'adhérence : une sécurité utile sur une machine capable de frôler les 280 km/h.

La fiabilité et la qualité de fabrication de la Honda VFR1200F sont à la hauteur de ce que la marque impose comme standard depuis des décennies. Les finitions sont soignées, les assemblages rigoureux, et les propriétaires témoignent d'une solidité sans défaut sur la durée. Le reproche qui revient en revanche concerne l'équipement de série : à 14 990 euros, on aurait pu espérer davantage face à des concurrentes allemandes ou autrichiennes qui embarquent navigation et éclairage LED sans supplément. La selle revue pour 2012 gagne en confort, mais la dotation électronique de base reste juste pour le positionnement tarifaire.

La VFR1200F s'adresse à un motard expérimenté, grand routier qui ne veut pas choisir entre l'adrénaline et le confort sur 800 kilomètres. Ce n'est pas une machine pour débutant, ni pour la ville. C'est une GT qui se mérite, qui exige un peu de respect à basse vitesse, et qui rend tout ce qu'on lui donne dès que la route s'ouvre devant elle.