Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom 110th Anniversary 2013 — Fiche technique

On parle souvent des grosses Harley comme de paquebots chromés, mais avouons-le, parfois on a juste envie de naviguer sur un zodiac. C'est là que le Sportster 1200 Custom, surtout dans sa robe 110th Anniversary, entre en scène. À 251 kilos secs, il fait presque figure de poids plume dans la galaxie Milwaukee, et ça se sent immédiatement. Oubliez les manœuvres de porte-avions des Road Glide, ici on a une moto qui vit, qui réagit, et qui vous rappelle que conduire une Harley peut être un vrai plaisir, pas un exercice de force.

Son moteur, un V-twin de 1202 cm3, ne prétend pas à des chiffres stratosphériques avec 75 chevaux. Mais c'est son couple, un bourru 98 Nm disponible dès 3200 tr/min, qui fait tout le sel. Il tire comme un cheval de trait, avec cette sonorité grave et ce hoquet caractéristique qui vous propulsent en ville ou sur les routes sinueuses sans jamais avoir à tortiller le poignet. La boîte à cinq rapports claque ses passages avec cette solidité mécanique rassurante, et la transmission par courroie assure un silence et une souplesse bienvenus.

La vraie surprise vient du châssis. Le double berceau en acier et la fourche de 39 mm offrent une tenue de route bien plus joueuse qu'on ne l'attend d'une custom. Elle se penche sans râler, tourne avec une agilité déconcertante pour une Harley, et rend la conduite quotidienne bien moins cérémoniale. Le freinage, avec son simple disque à l'avant, demande un peu d'anticipation, mais reste à la hauteur du bonhomme. C'est une moto qui pardonne, qui encourage, et qui pourrait presque faire office de porte d'entrée idéale dans le monde des V-twin américains.

Bien sûr, cette édition anniversaire ajoute une couche de désirabilité. La peinture bicolore bronze et noir n'est pas discrète, mais elle est superbe. Les badges spécifiques, la selle deux tons et surtout le médaillon en bronze massif forgé sur la fourche rappellent que vous roulez sur un des 1500 exemplaires produits. À près de 12 000 euros, le prix est conséquent, mais il achète aussi une part d'exclusivité.

Au final, cette Sportster 1200 Custom 110th Anniversary est la Harley pour ceux qui trouvent les autres trop... harleyennes. Elle conserve l'essence, le caractère et le style, mais y ajoute une dose inattendue de légèreté et de fun. C'est la preuve que Milwaukee sait aussi fabriquer des motos pour simplement rider, et pas seulement pour faire de la figuration. Un ovni charmant dans la gamme.