Harley-Davidson FLTRU Road Glide Ultra 2016 — Fiche technique

Se poser la question de savoir ce qu’il manque à une Road Glide pour être parfaite, c’est un peu comme chercher à améliorer un paquebot transatlantique. Elle a déjà tout : la carrosserie intégrale, les valises, le pare-brise en bec de canard si caractéristique qui lui donne ce regard froid et cette aérologie unique dans le paysage du tourisme américain. Pourtant, chez Harley, on pense toujours plus loin, ou plus lourd. La réponse, c’est la Road Glide Ultra. Le nom dit tout : c’est l’ultime étape, le vaisseau amiral. À première vue, on pourrait croire qu’il ne s’agit que d’ajouter un grand top-case, ce fameux Tour-Pak, et d’épaissir un peu la banquette. Mais creusons sous cette carrosserie de 424 kilos tous pleins faits.

L’essence du projet, c’est le fameux plan Rushmore, une mise à jour générale qui a touché toute la gamme Touring. Ici, il se traduit par des détails qui changent tout à l’usage. Le système de verrouillage OneTouch, par exemple, est une révolution de simplicité : une seule clé, ou plutôt un seul bouton, pour ouvrir les deux valises, le top-case et le bouchon du réservoir de 22,7 litres. Finie la gymnastique des clés à chaque arrêt. Pour le passager, l’attention portée au confort est palpable : la selle est plus large, des accoudoirs et un dosseret intégré transforment la place arrière en véritable fauteuil club. Harley a compris que pour parcourir des centaines de kilomètres, le capitaine et son équipage doivent être traités sur un pied d’égalité.

Sous le réservoir, le cœur bat avec la force tranquille d’un Twin Cam 103 Twin-Cooled. Ce moteur de 1690 cm3, refroidi par air et par liquide sur les culasses, n’est pas le plus virulent de la planète, avec ses 137 Nm de couple délivrés à 3750 tr/min. Mais c’est justement son atout. Il ne s’énerve pas, il pousse, inlassablement, avec cette onde de couple qui semble inépuisable. Associé à la boîte six rapports et à la transmission par courroie, il propulse cette masse avec une sérénité déconcertante. On ne parle pas de performance pure – la vitesse de pointe avoisine les 170 km/h – mais d’une capacité à avaler l’autoroute d’une traite, régulateur de vitesse activé, bercé par le flux de la Boom Box 6.5 GT et de ses quatre haut-parleurs.

Face à une telle proposition, la question du prix devient presque secondaire. À près de 28 000 euros, on est clairement dans le haut de gamme absolu. Pour ce montant, on achète bien plus qu’une moto : on acquiert un écosystème complet, une bulle de confort et de technologie sur deux roues. Le freinage Reflex, la fourche de 49 mm, les jantes Impeller allégées, tout concourt à rendre la bête plus civilisée et plus sûre, sans lui ôter son âme de cruiser routier. C’est une machine pour ceux qui voient le voyage comme une finalité, pour lesquels l’itinéraire compte moins que la qualité du périple. Elle n’a pas la polyvalence d’une Gold Wing, ni l’agressivité d’une bagger customisée, mais elle impose son propre rythme, lent et majestueux. Un rythme avec lequel on traverse deux États avant la pause déjeuner, sans même y penser.